01001, Київ, Україна
info@ukrlines.com

Q&A: TikTok Owner Is Essentially ‘Subsidiary’ of China’s Communist Party, US Lawmaker Says  

washington — The U.S. House of Representatives passed a bill March 13 that, if enacted into law, would give ByteDance, the Chinese owner of the TikTok social media app, 180 days to divest its U.S. assets or face a ban over concerns about national security, including Beijing’s ability to access Americans’ private information through the company

ByteDance denies it would provide such private data to the Chinese government, despite reports indicating such information could be at risk.

VOA sat down on the day the bill passed with Republican Representative Mario Diaz-Balart of Florida, chairman of the House Appropriations subcommittee on state, foreign operations and related programs, and co-chair of the Congressional Taiwan Caucus, to hear why he supported the bill and why he’s calling for faster military support for Taiwan, the self-ruled island that Beijing claims as a breakaway province that must one day reunite with the mainland, by force if necessary.

This year marks the 45th anniversary of Congress’ enactment of the Taiwan Relations Act, which outlines nondiplomatic relations between Washington and Taipei in the wake of formal U.S. recognition of Beijing as the government of China. The act states that the U.S. must provide Taiwan with the means to defend itself.

This interview has been edited for clarity and brevity.

VOA: The House just passed a bill that would require ByteDance to divest TikTok. Did you support this bill?

U.S. Representative Mario Diaz-Balart: I absolutely did. … It has strong bipartisan support. And there’s also been a lot of misinformation about it. People say that it’s to ban TikTok. No, it’s basically saying you have to divest from, in essence, being controlled by the Communist Party of China.

We would have never allowed, during the Soviet empire, the Soviet Union to control, to own, one of the major networks in the United States – ABC, NBC, CBS. Why? Because it’s a threat to national security. In this case, it’s even more dramatic because they [the Chinese] have access not only to getting into people’s homes, but to actually get information from the American people. And they’ve been pretty good and very aggressive at doing that. And so TikTok needs to be divested. That’s the least that we should be requiring, and if so, then they can continue to function. But we cannot allow for this to function, getting information from the American people to an entity that is in essence a subsidiary of the Communist Party of China.

VOA: It is a consensus in Washington that if China invaded Taiwan, it would trigger a domino effect that could be catastrophic for the U.S. What are the most important actions the U.S. can take right now to prevent that from happening?

Diaz-Balart: The key is to avoid China doing something stupid, to avoid China being irresponsible in trying to intervene militarily with Taiwan. … And the way to do that is to make sure that Taiwan has the weaponry, everything it needs, so that China understands that trying to invade Taiwan is a very, very bad proposition.

VOA: The Biden administration last month approved a package of military equipment sales to Taiwan. Some analysts are worried this may not be sufficient to counter China’s aggression in the region. Do you think military sales to Taiwan are sufficient?

Diaz-Balart: I think military sales to Taiwan have to be done quicker. We have to be more aggressive … not only, obviously, directly, to help send the weaponry, sell the weaponry, and send the weaponry to Taiwan, but we also have to keep up with our defense spending domestically to keep the military industrial base alive and, well, with what we’ve seen, for example, going on Ukraine, [that] has demonstrated that we’re not where we need to be as far as our industrial base.

VOA: You visited Taiwan in January right after its election. What is your key takeaway from that trip?

Diaz-Balart: Taiwan is a very vigorous democracy. The press is very aggressive. That’s a good thing. … We made a point of obviously visiting with the president and the vice president-elect, also with the outgoing president. But we also met with the leadership of the other two parties, because it’s important to demonstrate that we cherish and that we love democracy and freedom. Taiwan is a beacon of freedom and democracy.

VOA: It is the bipartisan consensus to see China as one of the biggest geopolitical challenges for the U.S. in the coming decades. What should be the top priority the U.S. should tackle right now with China?

 

Diaz-Balart: We have to be a little bit more serious about understanding that China is a very dangerous player in the world. It is the largest fascist dictatorship on the planet, and the wealthiest fascist dictatorship on the planet. It has very ambitious goals. It has, you know, we see the cyberattacks that have taken place in this country that we know have come from Communist China. We also know that there have been thousands upon thousands of men, military-age males, coming from China across the southern border, which should frankly frighten all of us. …

That means utilizing every diplomatic and economic tool at our disposal to treat China as what it is: a growing threat to the United States and to the world. And you see, for example, in the region, how countries are very concerned about China’s aggressiveness, whether it’s the Philippines or India or even Vietnam. So there’s a growing concern in the world about this aggressive attitude of China. But we need to take real steps to confront that in a way to avoid war.

VOA: You’re also the chairman of the House Appropriations subcommittee on state, foreign operations and related programs. What kind of role would you like to see U.S. international broadcasting agencies like Voice of America play in countering Chinese Communist Party propaganda?

Diaz-Balart: The Voice of America has been a key player for decades in that cause of freedom and in getting real news, real information to people who don’t have access to it because of censorship. And so I’ve always been a strong supporter of it because of that. I think information is key. The first thing that happens in a dictatorship is that they close the ability for people to get real information, to get real news. And if we can be helpful to have people around the world get real information, real news, not only about what happens around the world but also what even happens in their own country, I think that is a service to humanity.

Adrianna Zhang contributed to this report.

read more

Блінкен: у 2024 році на виборців у багатьох країнах чекатиме «потік брехні» та дезінформації

За словами Ентоні Блінкена, використання цифрових технологій – соцмереж і штучного інтелекту – різко прискорило темпи поширення дезінформації

read more

ЄС підготував законодавство, яке дозволить Україні отримувати прибутки від активів РФ вже у липні – Bloomberg

read more

Чехія намагається доставити Україні боєприпаси «так швидко, як це можливо» – Павел

read more

Позиція США щодо відправки військ до України не змінилася – Білий дім

«Ми чітко висловили свою позицію, яка полягає в тому, що ми не маємо наміру відправляти наші війська в Україну», – сказав Джейк Салліван

read more

«Санкції проти Росії не працюють» – сенатор США Ліндсі Ґрем

Сенатор США також додав, що такі країни, як Індія, Китай та інші, які мають справу з Росією, «роблять це на свій страх і ризик»

read more

Київ очікує, що новий Фонд допомоги Україні стане складовою загальної безпекової угоди з ЄС – Зеленський

Володимир Зеленський подякував Євросоюзу за створення нового Фонду допомоги Україні в межах Європейського фонду миру.

read more

US Supreme Court Examines Government Efforts to Curb Online Misinformation

Washington — The US Supreme Court was hearing arguments on Monday in a social media case involving free speech rights and government efforts to curb misinformation online.

The case stems from a lawsuit brought by the Republican attorneys general of Louisiana and Missouri, who allege that government officials went too far in their efforts to get platforms to combat vaccine and election misinformation.

A lower court last year restricted some top officials and agencies of President Joe Biden’s administration from meeting and communicating with social media companies to moderate their content.

The ruling was a win for conservative advocates who allege that the government pressured or colluded with platforms such as Facebook and Twitter to censor right-leaning content under the guise of fighting misinformation.

The order applied to a slew of agencies such as the Federal Bureau of Investigation, the State Department and Justice Department as well as the Centers for Disease Control and Prevention.

The decision restricted agencies and officials from meeting with social media companies or flagging posts containing “free speech” protected under the First Amendment to the Constitution.

Louisiana Attorney General Jeff Landry hailed the “historic injunction” at the time, saying it would prevent the Biden administration from “censoring the core political speech of ordinary Americans” on social media.

He accused federal officials of seeking to “dictate what Americans can and cannot say on Facebook, Twitter, YouTube, and other platforms about COVID-19, elections, criticism of the government, and more.”

The order could seriously limit top government agencies from notifying the platforms about false or hateful content that can lead to harmful consequences.

But the ruling said that the government could still inform them about posts involving criminal activity, national security threats and foreign attempts to influence elections.

In addition to communications with social media companies, the ruling also restricted agencies from “collaborating, coordinating, partnering” with groups such as the Election Integrity Partnership, a coalition of research institutions that tackle election-related falsehoods.

Some experts in misinformation and First Amendment law criticized the ruling, saying authorities needed to strike a balance between calling out falsehoods and veering towards censorship or curbing free speech.

read more

Речником Повітряних сил ЗСУ призначили майора Іллю Євлаша

У Повітряних силах кажуть, що Євлаш проходив службу в Командуванні Сухопутних військ на посаді старшого офіцера служби звʼязків з громадськістю

read more

У Міноборони пояснили, для чого потрібен електронний військовий квиток

«Це виписка з реєстру, яка свідчитиме про обліковий статус громадянина»

read more

У Сербії почався новий розгляд справи ексгенерала СБУ Наумова

На підготовчому засіданні до нового суду 18 березня узгодили деталі подальшого перебігу процесу

read more

Amazon, Microsoft та Google закриє доступ до хмарних сервісів на території Росії – дистриб’ютор

Ці обмеження щодо Росії визначені 12-м пакетом санкцій Європейського союзу

read more

Back to the Moon – Part 1

After the Apollo program ended, the US took a long hiatus from lunar exploration. What happened during this time, and what has NASA been doing? This documentary by the Voice of America’s Russian service explores the multiple attempts to return to the Moon, the space developments that laid the foundation for future concepts, and the birth of the Artemis lunar program.

read more

На ставці обговорили виконання контрактів на закупівлі зброї та снарядів – Зеленський

Також на засіданні ставки головнокомандувач Сирський доповідав про ситуацію на основних напрямках активних дій, заявив президент

read more

Кабмін затвердив план для виконання програми Ukraine Facility

План для Ukraine Facility передадуть на оцінку Європейській комісії та затвердження комітетом країн-членів Євросоюзу

read more

«Вибори президента в Росії не є демократичними» – МЗС Польщі

Нелегальне рішення про проведення виборів на тимчасового окупованих українських теренах є «демонстративним порушенням міжнародного права, включно зі Статутом ООН», заявило зовнішньополітичне відомство у Варшаві

read more

На Балтиці зафіксовані проблеми з роботою авіаційної навігації

Аналітики підозрюють Росію в глушінні

read more

Галущенко: Україна не планує продовжувати транзит російського газу після 2024 року

Міністр додав, що Євросоюз також планує відмовитися від російського газу до 2027 року, причому йдеться як про трубопровідний, так і про зріджений газ

read more

Кірбі: через брак боєприпасів ЗСУ на Донбасі «відходять на другу та третю лінії оборони»

За словами представника Білого дому, адміністрація Байдена закликає спікера Джонсона висунути допомогу Україні на голосування

read more

Вибори президента Росії: голова ЦВК заявила, що Путін має 88% голосів при чверті опрацьованих бюлетенів

Екзитполи ВЦВГД та Фонду суспільної думки показують, що Путін лідирує з результатом понад 87%

read more

Придністров’я заявляє про знищення гелікоптера. Кишинів назвав повідомлення «спробою залякати»

Речник уряду Молдови заявив журналістам, що «влада Кишинева в контакті з українською стороною не підтверджує жодної атаки на Придністровський регіон»

read more

Уповноважений чеського уряду з відновлення України розповів, як Чехія допомагає постраждалим від війни

«Потрібно створити інфраструктуру для догляду за тими, хто сам постраждав від злочинів, а також постраждав від наслідків, ставши їх свідками»

read more

Медіа: МОК дозволить виступити на Олімпіаді в Парижі близько 40 російським спортсменам

«Вочевидь, деякі спортсмени можуть вирішити не їхати, якщо вони не представлятимуть Росію», припустив віцепрезидент комітету

read more

Дмитро Лиховій залишив посаду речника ОСУВ «Таврія»

Лиховій висловив вдячність командувачу ОСУВ «Таврія» Олександру Тарнавському та представникам командування

read more

Хунта Нігеру скасувала військову угоду зі США на тлі зближення з Росією

Збройні сили США мають базу безпілотників на півночі Нігеру

read more

У Росії поліція розслідує щонайменше 28 інцидентів на виборчих дільницях

Справи відкривають за статтею про перешкоджання здійсненню виборчих прав, за якою загрожує до п’яти років позбавлення волі

read more

US Sanctions Network Smuggling American Tech to Iran’s Central Bank

Washington — The U.S. Treasury Department unveiled sanctions against a network of companies and individuals for facilitating illegal technology transfers from dozens of U.S. firms to Iranian entities, including the country’s central bank. 

The sanctions relate to Informatics Services Corporation (ISC), the technology arm of the Central Bank of Iran (CBI), the Treasury Department said in a statement Friday.  

It also sanctioned a number of alleged ISC subsidiaries and front companies based in Turkey and the United Arab Emirates, and three individuals allegedly linked to them including Pouria Mirdamadi, a French-Iranian dual national. 

Brian Nelson, the U.S. Treasury undersecretary for terrorism and financial intelligence, said the CBI “has played a critical role” in providing financial support to Lebanon’s Hezbollah and the foreign arm of Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps, known as the Quds Force.  

“The United States will continue to use all available means to disrupt the Iranian regime’s illicit attempts to procure sensitive U.S. technology and critical inputs,” he said in a statement.  

The Treasury’s move freezes any U.S. assets associated with the sanctioned individuals and entities, and generally prohibits Americans from doing business with them. 

read more

Зеленський подякував ЗСУ, СБУ і ГУР за «нову українську далекобійність»

«Цими тижнями багато хто вже побачив, що російська система війни має вразливості і що ми можемо досягти цих її вразливостей своєю зброєю»

read more