01001, Київ, Україна
info@ukrlines.com

NATO Chief Visits Ankara in Bid to Block Russian Missile Sale

NATO Secretary-General Jens Stoltenberg is visiting the Turkish capital amid escalating tensions between alliance members Turkey and the United States over Ankara’s procuring of a Russian S-400 missile system.

The NATO chief’s visit is seen as a last-ditch attempt to persuade Ankara out of its purchase of the Russian missiles. 

Stoltenberg met with Turkish President Recep Tayyip Erdogan, along with Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusolgu.

We “made evaluations on a wide range of issues, including NATO-EU relations and Turkey’s S-400 purchase,” Cavusolgu tweeted. 

Stoltenberg’s visit comes only a matter of weeks before Moscow delivers its S-400 missile system to Turkey. Washington is warning of sanctions under the Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act, which bans significant weapon purchases from Russia.

U.S. officials claim the Russian missiles will compromise NATO defense systems, particularly the latest U.S. warplane the F 35, which Turkey is a joint production partner. The U.S. Pentagon warns the F-35 collaboration, along with the delivery of the jets, is also in jeopardy if the S-400s are delivered.

With time running out for a solution to the impasse, Erdogan emphasized what was at stake for NATO.

“We are at a time when threats such as terrorism are directly concerning the security of alliance,” Erdogan said Monday in a speech, with Stoltenberg in attendance. “There are serious divergences in the international security atmosphere.”

Analysts claim Stoltenberg was widely seen by Ankara as an honest broker in the S-400 controversy, avoiding taking sides and stressing the importance of dialogue. But he is hardening his stance.

“Decisions about military procurement are for nations to make,” he said. “But as I have said, interoperability of our armed forces is fundamental to NATO for the conduct of our operations and missions,” Stoltenberg said in an interview Sunday with Anatolia Agency, Turkey’s state-run news organization.

“I welcome and encourage the discussions about Turkey’s possible acquisition of a U.S. Patriot missile system,” Stoltenberg said.

Washington is offering its Patriot missile system as an alternative to Russia’s S-400.

​Until now, Ankara routinely claimed that only Washington was voicing opposition to the S-400 purchase. Turkish officials argued the dispute was a bilateral affair, rather than with NATO.

“This would never have happened if there had not been a vast erosion of trust between the two NATO allies triggered by several ongoing disputes. So, the context is important,” said Sinan Ulgen, head of the Istanbul-based think tank, Edam. 

Analysts claim Ankara’s portrayal of the missile controversy as a bilateral affair runs the risk of a dangerous diplomatic miscalculation. 

“NATO Secretary-General Jens Stoltenberg tells Turkey that every ally has the right to choose any system, they have that right to buy,” said international relations professor Huseyin Bagci of Ankara’s Middle East Technical University. “But the political consequences of buying the strategic systems, he does not say anything.”

Stoltenberg is walking a diplomatic tightrope, with NATO relying heavily on Turkish military support. 

“Turkey is a highly valued ally, and NATO stands in solidarity with Turkey as it faces serious security challenges,” Stoltenberg tweeted Monday.

Turkey has the second-largest army in the alliance after the United States, with its forces participating in operations from the Balkans to Afghanistan. In 2020, Turkey will take command of the NATO Response Force.

With Turkey bordering Syria, and the main transit route for many jihadists seeking to return home to Europe, Ankara is seen as vital by most of its NATO European partners in counterterrorism and intelligence cooperation.

Analysts claim such cooperation explains why Washington remains mostly alone in its public opposition to Turkey’s pricing the S-400 missile system.

However, Erdogan reminded Stoltenberg that Ankara, too, has its concerns over the commitment of its NATO partners. 

“We expect our friends in NATO to act only in accordance with the spirit of the alliance and to hold the alliance’s founding values,” Erdogan said, referring to Turkey’s fight against terror groups. 

Ankara is frustrated over the support lent by Washington and other European countries to Syria’s Kurdish militia, the YPG, in the war against Islamic State.

Until now, all sides appear ready to avoid any confrontation over the simmering tensions and disputes. But with the looming delivery of the S-400 to Turkey, analysts warn it could be a catalyst for a rupture in the alliance.

Read More

New UN Campaign to Bring Youth into Gender Equality Fight

The U.N. women’s agency launched a campaign Monday to bring a young generation of women and men into the campaign for gender equality ahead of next year’s 25th anniversary of the conference that adopted the only international platform to achieve women’s rights and empowerment.

UN Women announced its new “Generation Equality: Realizing women’s rights for an equal future” at a news conference where it also made public events planned to mark adoption of the 150-page platform for action to achieve gender equality by 189 governments at the 1995 Beijing women’s conference.

“Today, nearly 25 years after the historic Beijing conference, the reality is that not a single country can claim to have achieved gender equality,” said a statement from UN Women’s executive director, Phumzile Mlambo-Ngcuka. “Despite some progress, real change has been too slow for most women and girls in the world, and we see significant pushback in many places.”

“Women continue to be discriminated against and their contributions undervalued,” she added. “They work more, earn less and have fewer choices about their bodies, livelihoods and futures than men – and they experience multiple forms of violence at home, at work and in public spaces.”

Mlambo-Ngcuka said the General Equality campaign is aimed at speeding systematic change “on the laws, policies and outdated mindsets that must no longer curtail women’s voice, choice and safety.”

UN Women’s deputy executive director, Asa Regner, said at the news conference that there have been positive results since Beijing. She pointed to a record number of girls in school, better access to health care, a decrease in maternal mortality, more women in top positions in the business world and fresh efforts to address violence against women and to put women at peace negotiating tables.

​​But she said the biggest challenges are to change male-dominated “power structures” that leave far more women and girls facing poverty and violence.

Ahead of next year’s anniversary events, UN Women has asked all 193 U.N. member nations to submit details and data on what their countries have done to implement the 1995 Beijing platform, Regner said. As of Friday, she said, it had received 22 responses but hopes the entire membership will answer.

The Beijing platform called for bold actions in 12 critical areas for women and girls including combatting poverty and violence, improving human rights and access to reproductive and sexual health care, and ensuring that all girls get an education and that women are at the top levels of business and government, and the top table in peace negotiations.

Events leading up to next year’s anniversary include the U.N. Commission on the Status of Women’s annual meeting in March 2020 devoted to Beijing’s implementation, a high-level meeting when world leaders gather for the annual General Assembly session in September 2020, and a “Global Gender Equality Forum” co-hosted by France and Mexico in France bringing civil society representatives and activists of all ages together to look to the future. No date has been announced yet for that event.

U.N. Secretary-General Antonio Guterres said at Monday evening’s opening of an exhibition on women who were part of the Soviet Union’s military effort in World War II that “we will not achieve peace” or any of the U.N.’s development goals for 2030 “without the full and equal participation of women.”

“Yet we all know that there is still a stark imbalance of power around the world, and we are even seeing a backlash in some areas against women’s rights,” he said.

Regner said the majority of countries favor progress on gender equality, but there is “pushback.” There are governments and movements, she said, that value “so-called traditional family values and other ideas around women’s and men’s roles both in families and in societies which do not correspond to international agreements, and which would not necessarily give women the space and possibility to decide over their own lives, bodies, economic empowerment, etc.”

Regner, a former Swedish minister, said UN Women’s task is to spur implementation of Beijing and other agreements – and “we will never back down.”

Read More

Istanbul Revote Sparks Fears of Political, Economic Chaos

Turkey is set for a revote in the aftermath of the hotly contested mayoral elections in Istanbul. 

The country’s Supreme Electoral Council (YSK) upheld President Recep Tayyip Erdogan’s Justice and Development Party’s (AKP) petition to annul the March 31 result, which ended the AKP’s 25 years of rule. 

A revote threatens to plunge the country into political and economic chaos.

Turkey’s state news agency reported the new vote would be held June 23. The YSK has not published the reasons for its decision. However, the 11 judges voted 7-to-4 to annul the local Istanbul vote.

“We are thirsty for democracy. We are young. No one can stop what the people want. We will never give up,” Ekrem Imamoglu, winner of the Istanbul mayoral election, declared at a rally in response to his victory being annulled.

Thousands of Imamoglu’s supporters protested through the night in the streets of Istanbul, while others banged pots and pans to signal their anger. 

The AKP claims voting irregularities marred the April 1 vote and welcomed the YSK decision.

“The High Election Council has not ruled for a winner. They have only ruled for the people to present their will under fair, indisputable conditions,” said AKP vice chair Cevdet Yılmaz. 

The ruling party claims many voting officials were uncertified or ineligible.

Strong reaction

The opposition pro-Kurdish HDP reacted angrily to the YSK.

“May 6, 2019 — once again there is a coup in Turkey,” said journalist Ahmet Sik, who is also a Peoples’ Democratic Party (HDP) member of parliament.

There is also a strong international reaction to the revote decision.

“Erdogan does not accept defeat and goes against the will of the people,” said Kati Piri, European parliamentarian and the EU’s Turkey rapporteur. “AKP pressured YSK to re-run local elections in Istanbul. This ends the credibility of democratic transition of power through elections in Turkey.”

The Republican People’s Party’s (CHP) leadership did not immediately react to the YSK’s decision, with the party holding an emergency meeting. There are reports that prominent members of the opposition party are calling for a boycott of a future vote.

For several years, there has been a simmering debate within the opposition over whether to continue participating in elections that were considered unfair.

‘He who controls Istanbul, controls Turkey’

Imamoglu’s narrow victory sent political shock waves across the country. Some analysts claim the magnitude of the triumph changed the political landscape and restored belief that the opposition could successfully challenge Erdogan.

Erdogan’s hometown of Istanbul was his electoral fortress. His AKP, and the party’s Islamist predecessors, held the city for 25 years.

Since its defeat, the AKP repeatedly challenged the election results with exhaustive partial recounts. But those efforts failed to overturn Imamoglu’s victory and only reduced his winning margin to 14,000 votes.

Istanbul is home to about a quarter of Turkey’s population and accounts for a third of the country’s production and wealth. 

Erdogan campaigned intensely and held as many as eight rallies a day, declaring, “He who controls Istanbul, controls Turkey.”

Economic repercussions

The decision to contest the vote is deeply contentious, causing rare public divisions within the usually disciplined AKP. With Turkey mired in recession, near-record unemployment and food inflation over 30%, analysts say there is concern that a new election could inflict further economic pain.

The Turkish lira fell sharply on the news of a revote. The lira is already one of the world’s worst performing currency, falling more than 14% since the start of the year.

Analysts warn that Erdogan is taking a risk going back to the electorate.

“A second defeat would shatter Erdogan’s armor of invincibility, rendering him vulnerable to attacks by the aforementioned intra-party rebels,” said Atilla Yesilada of Global Source Partners. “The president is probably paying too dear a price to keep Istanbul, which he may end up losing again.”

International investors are reportedly alarmed at the prospect that Erdogan will use all economic means to avoid defeat in the June poll — a move that could further weaken the currency.

Last month, Erdogan’s former prime minister Ahmet Davutoglu issued a scathing statement condemning his party’s economic and political handling of the country.

Davutoglu’s statement is stoking speculation of a split within the AKP. Erdogan’s decision to seek a revote is already predicted to have far-reaching consequences.

“Even before Erdogan made up his mind on Istanbul, a split or rebellion in the AKP commanded very high odds. Now, whether AKP wins or loses, it is well-nigh inevitable,” Yesilada said.

Read More

Зеленський зустрівся з главою УГКЦ

Зустріч відбулася в резиденції глави церкви при Патріаршому соборі Воскресіння Христового в Києві

Read More

Посол США в Україні достроково залишить Київ

Посол США в Україні Марі Йованович залишить свою позицію в середині травня – за два місяці до завершення терміну повноважень. Про це Радіо Свобода повідомили 6 травня чотири особи, обізнані з цим рішенням, включно зі співробітниками дипломатичної місії США.

Джерела не наводять причин від’їзду Йованович із Києва. Опитані особи говорили на умовах анонімності, до очікуваного офіційного оголошення Державного департаменту США. За цими даними, останнім днем Йованович на посаді буде 20 травня, а далі до призначення нового посла обов’язки виконуватиме тимчасовий повірений.

Йованович прибула до Києва в серпні 2016 року, і як офіційний представник США допомагала стабілізувати економіку України та сприяла реформам для подолання корупції. Посол також була на передньому краю підтримки України в її боротьбі з Москвою за підтримуваними Росією бойовиками на Донбасі.

Йованович звернула на себе увагу на початку березня, коли за кілька тижнів до президентських виборів в Україні закликала Київ звільнити спеціального антикорупційного прокурора. Посол також стала об’єктом березневої заяви генерального прокурора України Юрія Луценка, який стверджував, що Йованович озвучила йому під час особистої зустрічі «список людей, яких ми не повинні переслідувати».

Ця заява в інтерв’ю газеті The Hill у Вашингтоні спричинила реакцію Держдепартаменту США, який вказав, що «звинувачення генерального прокурора України не є істинними і мають на меті заплямувати репутацію посла Йованович».

Згодом про цю ситуацію написав у мережі Twitter син президента CША Дональда Трампа.

Read More

«Бути євреєм і патріотом України» – українські рабини зустрілися із Зеленським

Обраний президент України Володимир Зеленський продовжив серію зустрічей із лідерами релігійних громад країни, 6 травня його привітали з перемогою на виборах представники Ради рабинів України.

«Учасники задекларували свою підтримку всіх мирних ініціатив новообраного президента», – відзначає «Команда Зеленського» в мережі Facebook.

«Я провів зустрічі з представниками різних релігій і культур. І сьогодні звертаюся до вас із проханням підтримати нашу ідею розбудови діалогу з мешканцями тимчасово окупованих територій на сході України та Криму. Ми вважаємо за необхідне не втрачати зв’язок із цими людьми, бо всі вони – українці, наші співгромадяни», – заявив Зеленський.

«Наразі в Україні проживає не менш як півмільйона євреїв, для яких Україна –– рідна земля, яку ми любимо. І мріємо про те, щоб життя в Україні було гідним і щасливим для всіх людей. Немає жодних суперечностей у тому, щоб бути євреєм і бути справжнім патріотом України», – зазначив головний рабин Дніпра і Дніпропетровської області Шмуель Камінецький.

На зустрічі, серед іншого, йшлося про боротьбу з антисемітизмом. «Учасники відзначили, що в Україні сьогодні ця проблема не є такою гострою, як в інших країнах світу. Щороку в Україну приїжджає понад 800 тисяч паломників, тут поховані 150 єврейських праведників», – ідеться в повідомленні про розмову.

Наприкінці зустрічі гості подарували Володимиру Зеленському ексклюзивне видання Тори.

Раніше обраний президент України зустрівся з лідерами українських православних церков та представниками українських мусульман.

Read More

У «Нафтогазі» повідомили про «новий фронт у протистоянні з «Газпромом»

Національна акціонерна компанія «Нафтогаз України» повідомила 6 травня про подання до Європейської комісії скарги на антиконкурентні дії російського газового монополіста, компанії «Газпром». Виконавчий директор «Нафтогазу» Юрій Вітренко назвав цю подію «новим фронтом у протистоянні з «Газпромом».

«Передовсім ідеться про будівництво «Північного потоку-2», яке позбавлене будь-якого економічного сенсу. Створюючи надлишкові транспортні потужності, «Газпром» переслідує одразу кілька цілей – нівелювати українську ГТС, заблокувати диверсифікацію європейського ринку газу через нові LNG-проекти (проекти з постачання до Європи зрідженого газу – ред.). Супутнім ефектом є здорожчання транспортування газу для країн ЄС та України через зміну транзитних потоків. Також скарга містить інформацію про зусилля «Газпрому», спрямовані на блокування віртуальних реверсних потоків, перешкоди для виходу виробників з Середньої Азії на європейський ринок газу, інші антиконкурентні дії», – вказано в повідомленні «Нафтогазу».

В українській компанії запевняють європейських партнерів, що існують шляхи вирішення цієї проблеми.

«Зокрема, важливим інструментом може стати вимога до «Газпрому» продавати газ на східному кордоні України за тою ж ціною, що й на виході з Nord Stream-2 (з корегуванням на різні транспортні витрати)», – повідомляє «Нафтогаз».

Компанія «Нафтогаз України» як сторона низки арбітражних проваджень проти російського «Газпрому» через контракти 2009 року домоглася в арбітражі повного чи часткового скасування деяких із найбільш невигідних для України умов тих контрактів. За підсумками двох таких проваджень саме «Нафтогазові» як юридичній особі «Газпром» нині боргує близько 2,7 мільярда доларів, і ця сума постійно зростає за рахунок пені через відмову російського монополіста виконувати рішення Стокгольмського арбітражу.

Крім того, «Нафтогаз» розпочав проти «Газпрому» нове арбітражне провадження, вимагаючи суми в майже 12 мільярдів доларів у зв’язку з імовірним припиненням із наступного року транзиту російського газу через Україну. У «Нафтогазі» заявляли, що можуть відмовитися від стягнення 10 мільярдів доларів із цієї суми, якщо «Газпром» гарантуватиме продовження такого транзиту на вигідних для України умовах.

Read More

З Білорусі стала надходити якісна російська нафта – «Укртранснафта»

Державна нафтотранспортна компанія «Укртранснафта» повідомила 6 травня про надходження якісної нафти в нафтопровід «Дружба» для транспортування до країн Європейського союзу.

«О 14:17 (за київським часом) з лінійно-виробничої диспетчерської станції «Мозир» почала надходити нафта з якісними показниками, які відповідають нормі, в систему нафтопроводів «Дружба» в напрямі України», – повідомила компанія у Facebook.

«Укртранснафта» 25 квітня о 21:43 призупинила транзит нафти магістральним нафтопроводом «Мозир – Броди» через неналежну якість нафти.

Білоруська державна нафтотранспортна компанія «Білнафтохім» 2 травня заявила, що постачання нафти нафтопроводом «Дружба» з Росії відновлене після тижневої зупинки, спричиненої забрудненням російської нафти.

Читайте також: Для повного відновлення нафтопроводу «Дружба» потрібні місяці – «Білнафтохім»

Білорусь 25 квітня тимчасово припинила експорт бензину і дизельного палива в Україну, Польщу і країни Балтії через неякісну російську нафту. «Білнафтохім» пообіцяв вимагати компенсацію від російської сторони. Попередньо білоруська сторона оцінює збитки в 100 мільйонів доларів. Згодом транзит зупинили також Польща і Україна.

21 квітня російська компанія «Транснефть» визнала наявність джерела забруднення сировини на ділянці нафтопроводу «Дружба» Самара-Унеча. У компанії пообіцяли найближчим часом виправити ситуацію.

Раніше президент Росії Володимир Путін заявив, що забруднення нафти завдало «серйозних іміджевих втрат» Росії. У забрудненні назвали винною приватну компанію в Самарській області, справу передали до Федеральної служби безпеки.

Read More

Співвідношення боргу та ВВП знизилося до 59% – Національний банк України

Співвідношення боргу та валового внутрішнього продукту знизилося до 59%, повідомив Національний банк України у своєму звіті.

«Державний та гарантований державою борг у цілому зменшився на 1.0% з початку року – до 2147 млрд грн станом на кінець березня 2019 року. Це зумовлено виплатами за гарантованим боргом, зокрема перед МВФ. Додаковим чинником було незначне зміцнення гривні», – заявили в Національному банку України.

У регуляторі заявили, що на початку року уряд активно залучав боргові ресурси у зв’язку зі щільним графіком погашення боргу та з потребою у фінансуванні дефіциту з огляду на незначні надходження від приватизації.

Read More

2 French Tourists Go Missing in Benin Near Burkina Faso

Two French tourists are feared kidnapped in the West African nation of Benin after they failed to return from a game drive in a wildlife reserve and their guide was later found dead, authorities said Sunday.

The disappearance has raised fears they could have been abducted by Islamic extremists who have become increasingly active over the border in Burkina Faso. There are worries the militants could be infiltrating northern Benin and neighboring Togo as well.

The French tourists were last seen with their guide Wednesday when they went into the Pendjari National Park, according to the organization that oversees the reserve in the country’s north.

Two days later the body of an African man who had been fatally shot was found in the park. Authorities in Benin identified him as the French tourists’ guide.

The French government is in contact with the tourists’ families but would not release their identities for security reasons, said a French Foreign Ministry official, who spoke on condition of anonymity because he was not authorized to be publicly named.

Authorities in Benin have been increasingly concerned that the growing instability in neighboring Burkina Faso could spread.

“We’re trying to secure our borders so that we don’t get any of these members of armed groups in our country,” Army Chief of Staff Col. Fructueux Gbaguidi said just a week ago.

Pendjari National Park makes up part of a vast wildlife area that stretches across Benin, Burkina Faso and Niger. The entire area is home to most of the world’s remaining West African lion population.

Read More

At Least 41 Dead as Plane Crashes at Moscow Sheremetyevo Airport

At least 41 people were killed as a result of a fiery crash landing of a Sukhoi Superjet-100 (SSJ100) passenger plane at Moscow’s Sheremetyevo Airport Sunday evening.

Speaking to reporters early Monday, Elena Markovskaya, a spokeswoman for Russia’s Investigative Committee, said that 41 people died in the accident and 37 people survived.

Two teenagers and at least one member of the crew were among the dead, the Investigative Committee said. One American also may have died.

The SSJ100 operated by national airline Aeroflot had 73 passengers and five crew members on board when it made a hard emergency landing. Video on Russian television showed fire bursting from the plane’s underside as it touched down.

The Russian news agency Interfax reports that the plane may have been struck by lightning, necessitating its return to the airport. Interfax says the landing caused one landing gear unit to break, sending debris into a wing fuel tank and sparking the blaze.

Russian Emergency Ministry said it does not plan to ground other SSJ100 planes following the Sunday’s crash.

​The plane departed Moscow airport at 18:03 local time (11:03 EDT) for the northern city of Murmansk. Shortly after takeoff, the crew sent a distress signal to air traffic control, saying the plane had some technical issues and required the emergency landing. 

Passengers were evacuated through emergency slides. People waiting inside the terminal were able to see the emergency landing and ensuing fire. 

Russia’s Investigative Committee said it had opened a criminal investigation into the incident, although the reason for the crash is not yet known.

Sheremetyevo Airport was closed for a short period of time and inbound flights were forced into holding patterns and some diverted to other Moscow airports.

The plane’s manufacturer, Sukhoi Civil Aircraft, said the aircraft had received maintenance at the beginning of April. Aeroflot said the pilot had some 1,400 hours of flying experience with SSJ100.

The Sunday’s incident was the second fatal crash for the Sukhoi Superjet. In 2012, an SSJ100, on a demonstration flight in Indonesia, crashed into a mountain, killing all 45 aboard.

Read More

Гривня зміцнилася на 24 копійки стосовно євро – НБУ

Гривня зміцнилася на 24 копійки стосовно євро, свідчать розміщені на сайті Національного банку України дані про курс валют.

На 6 травня курс євро встановлений на рівні 29 гривень 53 копійок.

Долар зміцнився на сім копійок – до 26 гривень 48 копійок.

На 12 березня 2019 року офіційний курс становив 26 гривень 31 копійку, це найвищий курс гривні від липня 2018 року.

Read More

Arctic Nations to Meet Amid Tensions Over Environment, Resources

Top diplomats from the United States, Russia and other nations which border the Arctic meet in Finland on Monday to discuss policies governing the polar region, as tensions grow over how to deal with global warming and access to mineral wealth.

Countries have been scrambling to claim territory or, like China, boost their presence in the region as thawing ice raises the possibility of exploiting much of the world’s remaining undiscovered reserves of oil and gas, plus huge deposits of minerals such as zinc, iron and rare earth metals.

With time-saving Arctic shipping routes also opening up, the Pentagon warned on May 2 of the risk of Chinese submarines in the Arctic.

That followed a sharp statement by U.S. Secretary of State Mike Pompeo – who will give a speech at the Arctic Council meeting in Rovaniemi, Finland on May 6 – rejecting a role for China in shaping Arctic policy.

“The U.S. has realized that they cannot leave the Russians and Chinese to carve up the Arctic as they see fit,” said Niklas Granholm, deputy director of studies at Sweden’s Defense Research Agency.

The Arctic Council is made up of the United States, Canada, Russia, Finland, Norway, Denmark and Iceland, with the region’s indigenous populations also represented.

China has had observer status at the Council since 2013, and has been increasingly active in the region, outlining a plan for a “Polar Silk Road” last year.

Russia has reopened military bases closed after the Cold War and is modernizing its powerful Northern Fleet. In response, the U.S. has reconstituted its Second Fleet, whose area of responsibility will include the North Pole.

The Arctic Council’s remit excludes military matters, but participants have already clashed, with the Washington Post reporting that the U.S. had refused to sign off on a final declaration, disagreeing with the wording on climate change.

Melting the Ice

“There are different tones with which different countries want to approach climate change,” Finland’s Arctic Ambassador Aleksi Harkonen said.

“It’s not about whether climate change can be mentioned or not. It will be there, in the final declaration.”

Surface air temperatures in the Arctic are warming at twice the rate of the rest of the globe, and the ocean could be ice-free during the summer months within 25 years, according to some researchers.

That could have a profound effect on the world’s weather as well as on wildlife and indigenous populations in the polar region.

President Donald Trump has frequently expressed skepticism about whether global warming is a result of human activity and has withdrawn the U.S. from the Paris climate accord.

That agreement aimed to limit a rise in average global temperatures to “well below” 2C (3.6F) above pre-industrial times by 2100.

Another flashpoint in Finland could be the meeting between Pompeo and his Russian counterpart, Foreign Minister Sergei Lavrov, who will discuss the political crisis in Venezuela.

Russia has accused the United States of trying to engineer a coup against Venezuelan President Nicolas Maduro, one of its closest allies in Latin America.

U.S. national security adviser John Bolton told Russia to stop interfering in what he called America’s “hemisphere.”

India, South Korea, Singapore, Italy and Japan have observer status at the Arctic Council in addition to China.

Read More

Посольство України в Португалії засудило агресію й насильство учасників російської акції щодо українських активістів

Йдеться про напад з боку учасників пропагандистської акції «безсмертний полк»

Read More

Українці в Португалії повідомили про напад із боку учасників російського «безсмертного полку»

Українські активісти у столиці Португалії Лісабоні повідомили, що зазнали нападу з боку учасників російської пропагандистської акції «безсмертний полк».

Зокрема, голова Спілки українців у Португалії Павло Садоха повідомив агентству «Укрінформ», що потерпілі активісти перебувають у відділку поліції і пишуть заяви про вчинення нападу: це жінка, якій розбили телефон, а ще один чоловік, якого били бейсбольною битою по тілу, знімає побої у шпиталі і потім теж напише заяву.

Також, як написав Садоха у фейсбуці, цьому чоловікові розбили фару в авті.

За його словами, цього року, як і раніше, посольство Росії, Комуністична партія Португалії і супутні організації лівого спрямування знову провели пропагандистську акцію «безсмертний полк» у Лісабоні. «Представники української громади в Португалії, дізнавшись із соціальних мереж про заплановану акцію, також взяли участь у ній, але з плакатами та гаслами, які показують справжню роль Сталіна у розв’язуванні Другої світової війни і численних жертв сталінського терору та що стосується теперішньої московсько-української війни. Отож, з боку організаторів відбулася агресія проти українців. Були вирвані плакати, вирваний та розбитий телефон однієї українки та після акції був вчинений напад на автомобіль одного активіста української громади, якому на очах його однорічного внука розбили фару в автомобілі і він отримав декілька ударів бейсбольною битою по тілу», – мовиться в дописі.

 

Учасник української акції Василь Жуйборода оприлюднив фото, що серед учасників російсько-комуністичного заходу були й люди з символікою угруповання «ДНР». Це підтримуване і спрямовуване Росією незаконне збройне сепаратистське угруповання, що захопило частину Донецької області, визнане в Україні терористичним.

 

За словами активістів, опір російській акції в Лісабоні чинили разом із представниками української громади також кримські татари.

Посольство Росії в Португалії, що було головним організатором російської акції, зі свого боку, заявило про контр-акцію, яку здійснили, за повідомленням посольства, «українські націоналісти». Користуючись традиційною пропагандистською риторикою Кремля, російські дипломати заявили: «Влаштувавши поблизу пікет … із гаслами, що спотворювали історичну правду про Велику Вітчизняну війну і очорнювали сучасну Росію, бандерівці намагалися перешкодити «безсмертному полкові». Але завдяки вжитим португальською поліцією заходам провокатори були витіснені, а їхні деструктивні дії припинені».

Про напад учасників російської акції на українських активістів у повідомленні посольства взагалі не згадано.

Акція «безсмертний полк», придумана російськими активістами на початку 2010-х років як спосіб згадати про своїх власних родичів, які загинули під час Другої світової війни, наступними роками була перетворена на офіціозний захід кремлівської пропаганди, який Росія через свої дипломатичні та інші представництва намагається проводити і поза своїми межами: людей масово виводять на такі акції, вручаючи їм портрети невідомих їм людей та агітаційні плакати. Будь-які намагання відновити історичну правду про ту війну і захистити її від перекручень офіційною пропагандою в Росії проголошують «спотворенням історичної правди» і пропонують запровадити покарання за такі дії.

Read More

Report: 13 Dead as Russian Plane Makes Emergency Landing

Russia’s Tass news agency says at least 13 people have been killed and several others injured after a plane caught fire as it made an emergency landing in Moscow.

Media reports said the Aeroflot plane had just taken off from the Sheremetyevo airport Sunday, bound for the northern city of Murmansk, with 78 people on board.

The cause of the fire is not known.

The Interfax news agency said the crew aboard the Sukhoi Superjet-100 had issued a distress signal shortly after takeoff.

Read More

Voters in North Macedonia Choosing President in Runoff Election

Polls have opened in North Macedonia where voters will choose a new president in a runoff vote that will be watched as closely for turnout as it will be for either candidate.

More than 3,400 polling stations opened at 7 a.m. on May 5. 

Stevo Pendarovski and Gordana Siljanovska-Davkova face off in the balloting after a virtual draw — 42.8 percent to 42.2 percent respectively — in the first round on April 21.

That close outcome has put a spotlight on the Balkan nation’s ethnic Albanian minority, who strongly supported Blerim Reka in the first round, giving him 10.6 percent of the vote.

With Reka out of the runoff race, a lot will depend on whether his supporters even decide to cast ballots, and if so, for whom.

If fewer than 40 percent of the country’s 1.8 million eligible voters show up for the runoff, the election automatically becomes invalid.

About one-quarter of the population is ethnic Albanian, and overall turnout in the first round was just 41.8 percent.

“I am calling on all of our citizens to go to the polls and vote by your own choice, but vote for the future of our country and of our children,” Prime Minister Zoran Zaev urged Macedonians in a video address.

Low-key campaign

The campaign itself has been rather low-key by Macedonian standards, with virtually none of the violence, dirty tricks, and sharp nationalist rhetoric that has marked previous votes.

While the president has a largely ceremonial role, the position does have some powers to veto legislation and Zaev has warned that the outcome of the runoff could trigger early parliamentary elections.

The race itself between the two academics has been dominated by debate on issues such as integration into Western structures and a struggling economy, plagued by stubbornly high unemployment at more than 20 percent.

Pendarovski, a 55-year-old former political-science professor, has strongly supported the so-called Prespa deal signed with Greece last year to change the country’s name, while Siljanovska-Davkova, the country’s first female candidate and a university professor, has been critical of it, though the opposition has said it will not cancel the accord.

The signing of the historic agreement with Greece changed the country’s name to North Macedonia and ended a decades-long dispute that had blocked the Balkan state’s path to NATO and the European Union.

Pro-Western Pendarovski is supported by the ruling Social Democrats. Siljanovska-Davkova, 63, ran as an independent but is now backed by the main conservative opposition VMRO-DPMNE party.

If turnout fails to reach the minimum requirement, constitutional experts say a completely new vote must be called within 40 days.

During the interim period, the head of the National Assembly, Talat Xhaferi, would assume the function of president.

Outgoing President Gjorge Ivanov was constitutionally barred from running for a third consecutive five-year term.

Once a part of Yugoslavia, North Macedonia left Belgrade’s umbrella when it seceded peacefully in 1991.

But it veered close to civil war in 2001 when ethnic Albanians launched an armed insurgency seeking greater autonomy, and subsequent elections have been stormy.

Polling stations will remain open until 7 p.m. local time.

Read More

Україна закликає Раду Європи не піддаватися на «шантаж і погрози» Росії

Раніше представник Росії заявив, що Москва може вийти з Європейської конвенції з прав людини і Ради Європи

Read More

«Свободу Олегу Сенцову»: у Москві пройшли пікети на підтримку режисера

У столиці Росії Москві 5 травня активісти вийшли на одиничні пікети на підтримку засудженого українського режисера з анексованого Криму Олега Сенцова і з вимогою обміну утримуваними особами між Росією й Україною. Про це проекту Радіо Свобода Крим.Реалії повідомив один із громадських активістів Костянтин Котов.

Активісти вийшли до станції метро «Арбатська» з плакатами «Обмін всіх на всіх! Свободу Олегу!», «Ні – війні з Україною».

Після початку акції співробітники російської поліції підійшли до Костянтина Котову для перевірки документів.

«Вони перевірили у мене паспорт, переконалися, що я громадянин Росії. Хотіли ще реєстрацію, але я не показав. Довго сперечалися, я їх переконував, що реєстрацію перевіряти вони не мають права. Врешті-решт вони пішли», – розповів активіст.

1 травня в Москві активісти російської ініціативи «Стратегія-18» провели низку одиничних пікетів з вимогою звільнити громадян України, яких із політичних мотивів утримують у Росії й анексованому нею Криму, зокрема, українських військових, які були захоплені ФСБ біля берегів Криму в листопаді 2018 року, Олега Сенцова, кримчанина Володимира Балуха, кримськотатарських активістів.

За даними правозахисників, 80 громадян України позбавлені волі за політичними й релігійними мотивами на території Росії і окупованому нею Криму. Міністерство закордонних справ України направило вже близько 300 нот до Росії з вимогою звільнити українців.

Read More

Володимир Зеленський є ідеальним прикладом того, що українська мова в Україні потребує державного захисту

Новообраний президент Володимир Зеленський досі уникає прямих контактів зі ЗМІ і через свої сторінки в соцмережах досить вибірково та неохоче коментує актуальні політичні теми. Втім, на ухвалений Верховною Радою «мовний» закон відреагував дуже швидко й розгорнуто. Яка доля чекає цей Закон після інавгурації нового президента?

Важко однозначно охарактеризувати позицію Володимира Зеленського щодо ухваленого Закону. По-перше, не зовсім зрозуміло, чи це саме його точка зору – хоч і оголошена на офіційній сторінці, вона може належати членам його команди. По-друге, новообраний президент не дає чіткої оцінки Закону, а лише обіцяє зробити його «ретельний аналіз».

Хоча сам тон публікації та деякі маніпулятивні тези викликають побоювання, що Володимир Зеленський може виступити проти цього Закону чи окремих його норм. Наприклад, уже зі вступу можна зробити висновок, що новий президент вважає мовні питання не тільки другорядними, а й такими, що роз’єднують суспільство: «Російська агресія, повільний економічний розвиток, масова еміграція українців за кордон, тотальна корупція – це проблеми, які стосуються кожного з нас і суспільства в цілому. Тому ми повинні ініціювати та ухвалювати такі закони й такі рішення, які консолідують суспільство, а не навпаки».

Не витримує критики й неправдива теза «Закон був ухвалений без попереднього достатньо широкого обговорення із громадськістю. До проекту закону було внесено понад 2 тисячі поправок, що свідчить про відсутність згоди щодо окремих його положень навіть у Верховній Раді». Довшого публічного обговорення, мабуть, не мав жоден законопроект в історії України, його тому й називали «громадським», бо саме громадськість не лише обговорювала, а й брала участь у його розробці! Щодо правок, то вони були внесені просто для затягування чи навіть блокування процесу розгляду цього законопроекту парламентом.

Крім цього, Володимир Зеленський говорить про правильний – на перший погляд – підхід, але не наповнює його жодним конкретним змістом: «Моя принципова позиція – держава має сприяти розвитку української мови шляхом створення стимулів і позитивних прикладів, а не заборон і покарань, ускладненням бюрократичних процедур, множенням кількості чиновників замість їхнього скорочення». Ніхто не має заперечень проти такої позиції, але коли будуть подані відповідні законопроекти, як саме президент планує стимулювати розвиток української мови і хто буде цим позитивним прикладом?

Якщо ж говорити серйозно, то сам Володимир Зеленський і є ідеальним прикладом того, що українська мова в Україні потребує державного захисту. Адже сам новообраний президент неодноразово заявляв, що йому важко говорити українською через відсутність досвіду, а його дружина розповіла, що Зеленському шукають вчителя української мови. Всі українці і під час нечисленних інтерв’ю, і під час дебатів на стадіоні були свідками того, що новообраному президенту складно говорити українською мовою, він часто збивається і переходить на російську.

Володимир Зеленський народився і виріс в Україні, школу закінчив уже в незалежній українській державі, здобув вищу освіту в українському інституті, працював актором і ведучим, став у цій країні мільйонером, але на 41-му році життя йому все ще складно говорити українською мовою і він потребує вчителя.

Хіба ж це не яскраве свідчення того, що зі становищем і позицією української мови в Україні не все гаразд? Чи ж цей приклад не показує, що ухвалений Закон про мову не просто вчасний, а й життєво необхідний нашій державі?

І йдеться не так про примус, як про ШАНС – треба дати можливість тим дітям, які нині ходять у школи в російськомовних регіонах, знати ТАКОЖ і українську, створити умови для того, щоб бодай наступне покоління українців після навчання й десятків років життя в Україні не потребувало додаткового вчителя з української мови.

Сподіваюся, новообраний президент це розуміє.

Мережа Правди

Read More

Let’s Make a Brexit Deal, UK PM May Tells Labour Opposition

British Prime Minister Theresa May says her Conservative government and the opposition Labour Party have a duty to strike a compromise Brexit agreement to end months of political deadlock over Britain’s exit from the European Union.

Writing in the Mail on Sunday, May told Labour leader Jeremy Corbyn: “Let’s do a deal.”

She said a cross-party compromise was not her first choice, but “we have to find a way to break the deadlock.”

The Conservatives are desperate to move forward after losing hundreds of positions in last week’s local elections. Labour also suffered losses as voters punished both main parties for the Brexit impasse.

But the prospect of the government compromising and accepting Labour’s demand for close economic ties with the EU has infuriated pro-Brexit Conservatives, who are demanding May’s resignation.

Read More

Yellow Vest Protests Land at Paris Airport in 25th Week 

Anti-government protesters marched in France for a 25th straight week Saturday but in significantly smaller numbers than during the yellow vest movement’s first months or for a May Day rally that attracted tens of thousands of participants.

Several dozen people demonstrated at Paris’ Charles de Gaulle Airport to denounce privatization plans. Protests were also held in Paris and other cities around France, including Nice, Marseille and Lyon, where environmentalists and yellow vest protesters joined forces. 

 

The Interior Ministry counted a total of 2,600 participants at three events in Paris and 18,900 in all of France, a low for Saturday protest marches, according to French media reports. 

 

Security was visibly lighter than on Wednesday, when French officials deployed 7,400 officers from around the country to police the annual May Day march organized by labor unions.

During that march, clusters of protesters wearing masks and hoods set trash bin fires, vandalized property and threw rocks at riot police, who responded with tear gas, rubber projectiles and stun grenades.

The leaderless yellow vest movement sprang up in mid-November with workers who rely on their cars camping out at traffic circles to protest a hike in fuel taxes. They wore the high-visibility vests all French drivers must keep in their cars for emergencies. 

 

It quickly expanded to encompass a range of economic issues and policies of French President Emmanuel Macron that were seen as favoring the rich.

Macron responded last month with measures that included tax cuts for middle-class workers and plans to close France’s elite school for top civil servants, while defending his pro-business policies. 

 

Three lists of yellow vest candidates are running in a May 26 election for France’s representatives to the European Union parliament.

Read More

Росія провела репетиції парадів до 9 травня в окупованих Севастополі, Сімферополі та Керчі

У Севастополі на реактивних снарядах написано: «За Сталіна! Від Катюші!».

Read More

Зеленський: «Інавгурація має відбутися 19 травня»

Новообраний президент України Володимир Зеленський наполягає на інавгурації 19 травня. Про це він написав 5 травня у Facebook.

«Вважаю, що інавгурація має відбутися 19 травня. Саме на цій даті я наполягав і на сьогоднішній зустрічі з головами парламентських фракцій. Саме про 19 травня писав у листі голові Верховної Ради Андрієві Парубію. Сподіваюся, що народні депутати підтримають наші пропозиції на своєму засіданні 14 травня, адже нам потрібно працювати. Зокрема і з парламентом. Визначеність вкрай важлива і для народу України, і для іноземних гостей, які вже висловили бажання прибути на урочистості, і для мене особисто», – йдеться у повідомленні Зеленського.

Раніше 5 травня відбулася зустріч новообраного президента України Володимира Зеленського з керівництвом Верховної Ради і представниками парламентських фракцій і, як повідомила заступник голови Верховної Ради Ірина Геращенко, він звернувся з ініціативою провести інавгурацію 19 травня, парламент вирішуватиме це питання на засіданні 14 травня.

Голова Українського інституту національної пам’яті Володимир В’ятрович заявив, що на 19 травня цього року припадає День пам’яті жертв політичних репресій – «це траурний день, в який проводяться жалобні заходи по всій Україні, обмежено розважальні заходи та розважальне мовлення на ТБ, президент Володимир Зеленський не має права на глум над пам’яттю про мільйони жертв репресій».

А віце-прем’єр-міністр України В’ячеслав Кириленко заявив, що запропонована Зеленським дата інавгурації 19 травня означає, що він хоче дострокових виборів до парламенту.

Сам Зеленський, як повідомляє «Українська правда», заявив, що говорити про розпуск Верховної Ради ще зарано, оскільки повноважень президента він ще не має. «Усі хочуть послухати, будемо ми розпускати парламент чи ні. … Зарано про це говорити, бо ще немає повноважень. Як тільки в мене будуть повноваження, ви отримаєте відповідь».

Читайте також: Чи може президент розпускати Раду і призначати дочасні вибори?

Напередодні у Верховній Раді зареєстрували постанову про проведення інавгурації новообраного президента України 19 травня 2019 року. Інавгурація має відбутися не пізніше ніж через 30 днів після офіційного оголошення результатів, тобто до 3 червня. Президент повинен присягнути українському народу на урочистому засіданні Верховної Ради.

Read More

Володимир Горковенко призначений членом Нацради з питань телебачення і радіомовлення – указ

Президент України Петро Порошенко призначив Володимира Горковенка членом Національної ради України з питань телебачення і радіомовлення. Відповідний указ від 4 травня 2019 року оприлюднений на сайті глави держави.

«Відповідно до пункту 13 частини першої статті 106 Конституції України, статей 4, 6 закону України «Про Національну раду України з питань телебачення і радіомовлення» постановляю: призначити Горковенка Володимира Валентиновича членом Національної ради України з питань телебачення і радіомовлення», – йдеться у документі.

Раніше сьогодні, 4 травня, з’явився указ президента про звільнення Юрія Артеменка з посади члена Національної ради України з питань телебачення і радіомовлення. Юрій Артеменко, який був головою Національної ради з питань телебачення і радіомовлення і був призначений у 2014 році за квотою президента, 4 травня оголосив про свою відставку через втому і пропозицію перейти на іншу роботу.

Read More

Геращенко розповіла про зустріч Зеленського у Верховній Раді

Головна тема зустрічі – проведення консультацій щодо дати інавгурації, обмін думками щодо налагодження співпраці між гілками влади»

Read More

Інавгурація 19 травня означає, що Зеленський хоче дострокових виборів до парламенту – Кириленко

«Навіть якщо і так, все одно доведеться в інавгураційній промові говорити про стратегію: про НАТО, деколонізацію…»

Read More

Slovak PM’s White House Visit Spotlights US Defense Accords

VOA’s Russian Service contributed to this report.

WASHINGTON — U.S. President Donald Trump applauded Slovak Prime Minister Peter Pellegrini’s announcement that his country plans to increase its military spending to 2% of its GDP in the next three years, as well as purchase U.S.-made F-16 war planes.

A joint statement issued by the two leaders after their White House meeting Friday said the U.S. and Slovakia “seek to build on this and deepen our defense cooperation by concluding a mutually beneficial Defense Cooperation Agreement.”

Earlier, speculation about terms of a bilateral Defense Cooperation Agreement, or DCA, had stirred controversy in the Central European country. The Slovak foreign ministry described as lacking in knowledge and short on facts allegations that a defense cooperation agreement with the U.S. would lead to encroachment upon Slovakia’s sovereignty.

In contrast to protests heard in certain quarters in Slovakia, a number of nations in Central Europe have shown an eagerness to enter into defense cooperation agreements with the U.S.

Last month, a bilateral agreement was signed between the U.S. and Hungary on the sidelines of events marking the 70th anniversary of the founding of NATO, after more than a year and a half of negotiations.

In an interview with VOA, Laszlo Szabo, Hungary’s ambassador to the U.S., described the agreement as both strategic and tactical in nature and as one that sets the terms under which American forces and other foreign troops can operate in Hungary.

Meanwhile, the Czech Republic is negotiating an agreement that is “quite similar,” according to Hynek Kmonicek, the country’s chief diplomat in the U.S. Czechs regard the U.S. as the “backbone of NATO,” he told VOA, adding “if you ask people how they feel about [the] 2% of GDP spent [on military expenditures], it usually has 80% [popular] support, which is quite extraordinary.”

Among Central European countries, Poland is seen as the most enthusiastic when it comes to building ever-closer ties with the United States in military and security affairs.

Polish Foreign Minister Jacek Czaputowicz said in an interview with VOA’s Russian Service that Poland realizes relying on its own defense forces will not be sufficient when it comes to a security guarantee, even as the Polish government is working to strengthen its military forces, including increasing the number of soldiers. The minister said the “military presence of our allies on our soil is crucially important.”  

Not that Poland feels a direct military threat from Russia at the moment, said Czaputowicz, but from what Poland can see, Russia is prone to taking advantage of situations when it “senses a weakness; like in Donbas, like in Crimea,” referring to Russian attempts to annex territory in Ukraine. Poland, he said, plans to increase its defense spending to up to 2.5% of its GDP.  The relative absence of an imminent military threat that Poland currently feels, as Czaputowicz sees it, is precisely due to Russia’s calculation of both how the country itself and its allies will react.

As negotiations between the U.S. and Slovakia on a bilateral Defense Cooperation Agreement unfold, Rachel Ellehuus, a former Pentagon official and current deputy director of the Europe Program at the Center for Strategic and International Studies (CSIS), cautions that the U.S. Congress has signaled that it will not allow funds from the European Deterrence Initiative to be spent in countries that have not signed a defense cooperation agreement with the U.S. She also points out that the guarantee of “assured access” by U.S. military to signatory countries’ facilities could be a sticking point with certain allies.

That said, Ellehuus describes bilateral Defense Cooperation Agreements as “pragmatic measures to enhance NATO deterrence and defense, while also ensuring needed protections for U.S. troops.

“Think of them as legal agreements that strengthen the provisions in the NATO SOFA,” she said, referring to Status of Forces Agreements among NATO member states.

From an operational angle, “mitigating Russia’s time-distance advantages” over the U.S. and allies, should conflict break out, is crucial to deterrence and defense, according to Billy Fabian, a Research Fellow at the Center for Strategic and Budgetary Assessment (CSBA).

 

 

Read More