01001, Київ, Україна
info@ukrlines.com

Апеляція ВАКС скасувала закриття справи Бахматюка – САП

Апеляційна палата Вищого антикорупційного суду задовольнила скаргу прокурора Спеціалізованої антикорупційної прокуратури і скасувала закриття кримінального провадження проти колишнього власника «VAB Банку» Олега Бахматюка, повідомила пресслужба САП.

Бахматюк є підозрюваним у справі про заволодіння 1,2 мільярда гривень рефінансування Нацбанку України «VAB Банком».

«Таким чином колегія суддів апеляційної інстанції скасувала рішення Печерського районного суду Києва, яке зобов’язувало Офіс генерального прокурора закрити вказану справу. Зауважимо, що засідання з розгляду апеляційної скарги прокурора тривало 2(!) дні», – повідомили у САП.

За даними прокуратури, під час судового засідання колегія суддів розглянула понад 20 клопотань від семи адвокатів, які представляли інтереси власника банку, зокрема щодо повернення скарги прокурору, щодо відводу суддів і прокурора, щодо відкладення розгляду і щодо відмови розгляду скарги в цілому.

 

У САП наголосили, що рішення Апеляційної палати ВАКС є остаточним й оскарженню не підлягає.

26 червня генеральна прокурорка Ірина Венедіктова заявила, що Офіс генерального прокурора закрив провадження проти Олега Бахматюка через рішення Печерського районного суду.

Наприкінці минулого року Національне антикорупційне бюро оголосило в розшук підприємця і колишнього власника «VAB банку» Олега Бахматюка. Датою його зникнення на сайті МВС у розділі про осіб, що перебувають у розшуку, вказано 21 листопада 2019 року.

13 листопада НАБУ повідомило, що оголосило про підозру Бахматюку в провадженні про заволодіння 1,2 мільярда гривень стабілізаційного кредиту.

За даними слідства, у жовтні 2014 року «VAB Банк» звернувся до НБУ з клопотанням надати йому стабілізаційний кредит під заставу нерухомого майна. Нацбанк погодився, хоча фінустанова не надала всі необхідні документи. У прокуратурі стверджують, що вартість нерухомості, переданої в заставу НБУ, була завищена майже у 25 разів.

Через місяць банк визнали неплатоспроможним, ще пізніше – його ліквідували.

Колишній власник «VAB Банку» та голова ради директорів «Укрлендфармінг» Олег Бахматюк звернувся до президента України Володимира Зеленського із закликом «зупинити призначення винних без жодного права на захист». Бахматюк підтвердив, що перебуває за кордоном і готовий до співпраці з слідством.

 

read more

Reuters: ексрадник Кремля розповів, як Путін в 2007 році шукав наступника

Російський бізнесмен, колишній радник Кремля Сергій Пугачов, який живе у Франції, розповів агентству Reuters свою версію того, як президент Росії Володимир Путін з 2006 року намагався вирішити проблему наступника на посаді.

Пугачов раніше входив у «ближнє коло» Путіна, однак згодом був оголошений у Росії в розшук у кримінальній справі.

Питання передачі влади, за словами Пугачова, що входив колись до числа найбагатших людей Росії, займало Путіна щонайменше з початку його другого президентського терміну. Поступово ця проблема стала для президента Росії «найбільшим головним болем».

«Для Путіна питання наступника завжди було істотним особистим стресом. Він не збирався передавати кому-небудь реальний контроль над країною», – наводить Reuters слова Пугачова. 

 

Він стверджує, що Путін не хотів залишатися президентом, а бачив себе в ролі «батька нації» і неформального керівника країни, але питання про надійного наступника на посаді президента «завжди було великою проблемою».

За словами Пугачова, влітку 2007 року фаворитом у неформальній «гонці наступників» вважався перший віцепрем’єр Сергій Іванов. Однак низка людей із «ближнього кола» Путіна почали змовлятися проти нього, переконуючи президента в тому, що кандидатура Іванова небезпечна для його планів.

Пугачов стверджує, що одним із головних супротивників кандидатури Іванова був нинішній голова «Роснафти» Ігор Сєчін. Йому нібито вдалося переконати Путіна в тому, що той не стане «слухняним» наступником, а буде вести свою гру.

 

Після цього, як стверджує Пугачов, Путін схилявся до того, щоб наступником став тодішній прем’єр-міністр Віктор Зубков, який після року на посаді президента пішов би у відставку, і Путін би повернувся. 

Від цієї ідеї в Кремлі теж відмовилися, і в підсумку наступником став Дмитро Медведєв. Пугачов стверджує, що той до останнього моменту був упевнений, що в 2012 році йому дозволять балотуватися на другий термін – проте Путін вирішив повернутися на посаду президента.

За словами Пугачова, Путін також давав йому доручення проконсультуватися з юристами щодо можливості балотуватися в 2008 році на третій термін. Юристи порадили Путіну змінити конституцію, але він не став тоді цього робити.

Жоден зі згаданих у матеріалі Reuters російських політиків не прокоментував заяви Пугачова. Речник Кремля Дмитро Пєсков також відмовився їх коментувати.

Пугачов стверджує, що дружив із Путіним. На доказ цього він недавно виклав у мережу фотографії з сімейного архіву, на яких, зокрема, зафіксовані дочки Володимира Путіна Катерина Тихонова і Марія Воронцова в підлітковому віці. Кремль роками приховував подробиці сімейного життя президента Росії, фото його дочок практично ніколи не публікувалися.

Пугачов у Росії оголошений в розшук за звинуваченням у виведенні коштів із «Межпромбанку», що належав йому. Його активи на два мільярди доларів заарештовані. 

Нещодавно стало відомо, що міжнародний арбітраж в Парижі не розглядатиме його позов про компенсацію в 14,5 мільярдів доларів за активи, які, на думку бізнесмена, у нього експропріювала російська влада.

 

read more

Кількість померлих від COVID-19 у США перевищила 150 тисяч

Кількість померлих від коронавірусного захворювання COVID-19 у США перевищила 150 тисяч, свідчать дані Університету Джонса Гопкінса. 

Станом на 29 липня за останні 24 години померли 1267 людей – число смертей зростає швидкими темпами три тижні поспіль після спалаху коронавірусу в Арізоні, Каліфорнії, Флориді й Техасі.

150 649 померлих у Сполучених Штатах за останні п’ять місяців становлять приблизно чверть від всіх смертей у світі (майже 665 тисяч). Кількість заражених по всьому світу становить майже 17 мільйонів.

 

Тим часом, у будівлі Капітолію зробили обов’язковим носіння масок після того, як ще один член Конгресу США захворів на COVID-19.

Рівень смертності від COVID-19 у США є найвищим у світі, проте чисельність населення у понад 330 мільйонів людей означає, що Сполучені Штати посідають шосте місце за смертністю на душу населення після Великої Британії, Іспанії, Італії, Перу й Чилі, повідомляє Reuters.

Бразилія, яка посідає друге місце після США за кількістю виявлених випадків і смертей, 29 липня заявила про рекордні добові дані: виявили 69074 нових випадки коронавірусної хвороби, 1595 людей померли.

 

 

read more

2020’s Final Mars Mission Poised for Blastoff from Florida

The summer’s third and final mission to Mars — featuring NASA’s most elaborate life-hunting rover — is on the verge of liftoff.The rover Perseverance will follow China’s rover-orbiter combo and a United Arab Emirates orbiter, both launched last week. It will take the spacecraft seven months to reach Mars after traveling 300 million miles.Once on the surface, Perseverance will scrounge for evidence of past microscopic life in an ancient lakebed, and gather the most promising rock samples for future pickup. NASA is teaming up with the European Space Agency to return the samples to Earth around 2031.This unprecedented effort will involve multiple launches and spacecraft — and cost more than $8 billion.”We don’t know if life existed there or not. But we do know that Mars at one point in its history was habitable,” NASA Administrator Jim Bridenstine said on the eve of launch.The U.S. remains the only country to land successfully at Mars. If all goes well next February, Perseverance will become the ninth U.S. spacecraft to operate on the Martian surface.First things first, though: Good flying weather is forecast for United Launch Alliance’s Atlas V rocket. The Denver-based rocket maker and its heritage companies have launched all of NASA’s Mars missions, beginning with the Mariners in 1964.ULA chief executive Tory Bruno said Perseverance is arguably the most sophisticated and most exciting of all the Mars missions.”We are literally chomping at the bit to take this nuclear-powered dune buggy out to Mars,” he said earlier this week.

read more

Посол Британії сподівається, що поліція розслідує напад на синагогу у Маріуполі

Посол Великої Британії в Україні Мелінда Сіммонс сподівається, що поліція розслідує напад на синагогу у Маріуполі.

«Я сподіваюся, що ця жахлива атака в синагозі напередодні урочистого єврейського свята, відвернена дуже сміливим охоронцем, розслідується поліцією», – мовиться у повідомленні.

Вона додала, що антисемістським нападам не місце ані в Україні, ані будь-де у світі.

 

Раніше посольство США в Україні висловило стурбованість інформацією про напад на синагогу в Маріуполі. «Ми глибоко занепокоєні повідомленнями про вчорашній напад на синагогу в Маріуполі. Сподіваємося побачити швидке й ретельне розслідування. Ми разом із народом України виступаємо проти антисемітизму в будь-якій формі», – йдеться в повідомленні посольства у твітері.

Напередодні, 28 липня, у поліцію Маріуполя звернулася жінка з повідомленням про те, що незнайомець побив 51-річного охоронця синагоги та втік. За її словами, невідомий був у масці і з сокирою в руках. Поліція розшукує нападника. 

Попередня кваліфікація події – замах на умисне вбивство з хуліганських мотивів.

read more

«Страусяча поведінка»: МЗC України прокоментувало повернення Росією ноти протесту через парад у Севастополі

Міністерство закордонних справ України назвало повернення російськими колегами ноти протесту щодо проведення 26 липня в окупованому Севастополі військово-морського параду «страусячою поведінкою» і наголосило, що така поведінка російських дипломатів не викликало здивування. Про це повідомило агентство «Укрінформ».

У МЗС заявили, що Росія навмисно повернула документ, «ніби його не було».

У зовнішньополітичному відомстві також наголосили, що Росія «повинна звикнути до того, що подібна її поведінка не шкодить офіційній фіксації чергового правопорушення з метою його включення до поточних та майбутніх справ щодо Росії у зв’язку з її триваючою збройною агресією проти України».

 

Напередодні Міністерство закордонних справ України повідомило, що передало ноту протесту в МЗС Росії через проведення Москвою параду в Севастополі 26 липня. Організацію цієї події в МЗС України назвали черговою ілюстрацією свідомих кроків Росії з ескалації напруженості в українсько-російських відносинах. Також Україна звернулася до ООН через російський парад у Криму.

Росія повернула згадану ноту без розгляду.

Генасамблея ООН у грудні 2019 року ухвалила резолюцію, що закликає Росію вивести свої війська з анексованого Криму і припинити окупацію території України.

 

read more

У Білорусі заарештували політтехнолога Віталія Шклярова

У Білорусі заарештували політтехнолога Віталія Шклярова, який працює у США. Про це повідомляє білоруська служба Радіо Свобода з посиланням на місцеве телебачення.

О 18:00 на телеграм-каналі Шклярова з’явилося коротке повідомлення: «Арештований».

За інформацією білоруських телевізійників, Шклярову вдалося мобілізувати протестний електорат навколо Сергія Тихановського. Сам Шкляров у червні в інтерв’ю «Радіо Свобода» заперечив, що є політтехнологом Тихановського.

 

Білорус Віталій Шкляров раніше працював у виборчих кампаніях експрезидента США Барака Обами, сенатора Берні Сандерса, грузинської опозиції та російської телеведучої Ксенії Собчак.

read more

МЗС Білорусі викликає посла України, серед «вагнерівців» – учасники війни на Донбасі

Міністерство закордонних справ Білорусі викличе послів Росії та України у зв’язку із затриманням 33 російських громадян у країні. Про це в ефірі STV заявив державний секретар Ради Безпеки Андрій Равков, повідомляє білоруська служба Радіо Свобода.

«Вже зараз, за наявною інформацією після опитування цих людей, близько 14 осіб – це ті, які проходили по програмі обліку людей, були зафіксовані на Донбасі. Тому запрошується посол України щодо цього питання», – зазначив він під час засідання Ради безпеки Білорусі Равков, повідомляє агентство БелТА.

Державне інформаційне агентство БелТА повідомило 29 липня, що вночі білоруські правоохоронці затримали 32 бойовиків іноземної приватної військової компанії під Мінськом. Ще одного затримали пізніше на півдні Білорусі. Усі затримані є громадянами Росії віком від 24 до 55 років.

Російська служба Радіо Свобода, яка проаналізувала оприлюднений агентством БелТА список затриманих, з’ясувала, що як мінімум один з них, Геннадій Фетисов, народився і прожив усе життя в Донецьку, тобто найімовірніше має українське громадянство.

Російський письменник Захар Прилепін, який раніше воював на боці бойовиків «ДНР», підтвердив, що серед затриманих – кілька людей з його так званого батальйону.

Російська служба РС дійшла висновку, що затримані могли прямувати через Білорусь до Судану.

 

Раніше повідомлялося, що 17 із 33 затриманих у Білорусі 29 липня громадян Росії є фігурантами української бази «Миротворець». 5 із 17 осіб, знайдених у базі, названі в цьому списку членами «групи Вагнера», яка брала участь у війні на сході України та в Сирії.

Виконавчий директор Центру «Миротворець» Роман Зайцев повідомив білоруській службі Радіо Свобода, що третина затриманих у Білорусі – вихідці з України, а саме з Донецької та Луганської областей і, ймовірно, з Одеси.

read more

Федина заявила, що отримала обвинувальний акт у справі про погрози Зеленському

Народна депутатка від фракції «Європейська солідарність» Софія Федина повідомила, що отримала обвинувальний акт у справі про погрози президенту України Володимиру Зеленському.

Як Федина розповіла у відеозверненні у «Фейсбуці», акт їй вручили у Печерському районному суді Києва, коди вона з адвокатом прийшли оскаржити вручену їй раніше підозру. Втім, за словами Федини, суддя, як виявилося пішла у відпустку, тому розгляд скарги перенесли на невизначений термін.

«Ну а слідчі і прокурори використали це, щоб вручити мені обвинувальний акт — у тому, що я погрожувала президенту Зеленському», – зазначила депутатка.

 

Пізніше в ефірі телеканалу «Прямий» вона сказала, що хотіла б бачити на засіданні суду Зеленського. «Він має заявити, чим же ж ми його так налякали, що йому було так страшно, і в чому є в наших словах загроза його життю», – заявила Федина.

 

Наприкінці листопада ДБР скерувало до Генпрокуратури проєкт підозри народній депутатці від «Європейської солідарності» Софії Федині та Марусі Звіробій. На думку слідства, 26 жовтня 2019 року Федина та Звіробій висловлювали погрози вбивством, адресовані президенту Володимиру Зеленському.

Обидві підозрювані відкидають звинувачення.

read more

Журналістка Величко написала до поліції заяви про погрози вбивством і перешкоджання

Журналістка Любов Величко подала до Броварського міського відділу поліції дві заяви щодо погроз їй вбивством та перешкоджання журналістській діяльності. Це сталося після виходу її розслідування про телеграм-канали «Тєлєга» для Слуги. Як телеграм-канали, що, ймовірно, ведуться з Росії, впливають на роботу Ради».

Відеозвернення про це Любов Величко оприлюднила 29 липня у фейсбуці.

 

За її словами, вона зустрілася з начальником броварської поліції, який запевнив її, що справи розслідуватимуться «максимально об’єктивно».

«Завтра буде відкрито два кримінальних провадження: одне – це погроза вбивством, а друге – це перешкоджання журналістській діяльності. У першій справі йдеться про невідомих осіб, які у фейсбуці погрожували вбити мене за те, що я написала своє розслідування. У другій справі фігурує Ольга Шарій, це дружина скандального блогера Анатолія Шарія, вона є головою партії Шарія. В цій заяві долучено відео, в якому вона обливає мене лайкою, тисне на мене як на журналіста», – розповіла Величко.

 

Ольга Шарій, яка є активною користувачкою соцмереж, наразі не відреагувала на звинувачення з боку Любові Величко.

Також іще немає офіційної реакції поліції на заяви журналістки.

read more

US Treasury to Recommend Options to Trump About Tik Tok

The Chinese-owned app TikTok is under a security review by the U.S. government, which will make a recommendation on the matter to President Donald Trump next week, according to Treasury Secretary Steve Mnuchin.Trump said Wednesday, “we are thinking about making a decision” about TikTok.The video-sharing social media app, is extremely popular in both the US. and around the world. It has already been downloaded 2 billion times worldwide and 165 million of those downloads were in the U.S.The app features not only entertainment videos, but also debates and takes positions on political issues, such as racial justice and the upcoming U.S. presidential election.TikTok to Exit Hong Kong Market Over New National Security Law Decision by Chinese-based app follows decisions by Facebook, Google and Twitter to briefly suspend review of Beijing requests for user data in semi-autonomous city U.S. officials are concerned that TikTok may pose a security threat, fearing that the company might share its user data with China’s government. However, TikTok’s parent company, ByteDance, has said it does not share user data with the Chinese government and maintains that it only stores U.S. user data in the U.S. and Singapore. TikTok also recently chose former Disney executive Kevin Mayer as its chief executive in a move seen as an effort to distance itself from Beijing.Mnuchin said that the U.S. government’s Committee on Foreign Investment (CFIUS), an interagency group led by the Treasury Department, will be looking into TikTok. CFIUS’ job is to oversee foreign investments and assess them for potential national security risks.CFIUS has the ability to force companies to cancel deals or put in place other measures it deems necessary for national security.

read more

Затримання росіян у Білорусі: Лукашенко прагне пояснень від «відповідних структур Російської Федерації»

Президент Білорусі Олександр Лукашенко прагне отримати від Росії офіційного пояснення щодо понад трьох десятків російських громадян, затриманих 29 липня.

«Я дивлюся на реакцію росіян. Вони вже виправдовують себе, кажуть, що ми майже їх самі привели сюди. Звичайно, потрібно якось виправдати свої брудні плани. Тому я б дуже просив, щоб у цій ситуації та з цим фактом все було щиро та чесно. Якщо вони є громадянами Росії, то нам потрібно терміново звернутися до відповідних структур Російської Федерації, щоб вони пояснити, що відбувається», – цитує Лукашенка офіційна інформагенція «БелТА».

Лукашенко попросив голову КДБ Білорусі Валерія Вакульчика детально розповісти про ситуацію, деталі цього звіту не повідомляються.

 

Державне інформаційне агентство «БелТА» повідомило 29 липня, що вночі білоруські правоохоронці затримали 32 бойовиків іноземної приватної військової компанії під Мінськом. Ще одного затримали пізніше на півдні Білорусі. Усі затримані є громадянами Росії віком від 24 до 55 років.

 

Понад половина затриманих перебувають у базі даних українського сайту «Миротворець». 5 із 20 осіб, знайдених у базі «Миротворця», названі членами так званої «групи Вагнера», яка брала участь у війнах на сході України та в Сирії.

Раніше Олександр Лукашенко заявив, що підготовлені бойовики приватних військових компаній можуть бути використані для дестабілізації ситуації в Білорусі.

Як розповіли в правоохоронних органах, вони мали інформацію про прибуття на територію Білорусі понад 200 бойовиків для дестабілізації ситуації в період виборчої кампанії. При собі росіяни мали кожен по невеликій ручній поклажі, і на всіх – три великі важкі валізи, завантаження яких у транспортний засіб здійснювали кілька чоловіків.

Після прибуття до Мінська в ніч з 24 на 25 липня група заселилася в один із готелів Мінська і мала виселитися 25 липня, проте залишила готель 27 липня і переїхала в один із санаторіїв Мінського району.

За даними адміністрації санаторію, приїжджі звернули на себе увагу нехарактерною для російських туристів поведінкою і одноманітним одягом у стилі мілітарі. Спиртного не вживали, розважальних закладів не відвідували, намагалися не привертати до себе уваги. Вони невеликими групами уважно вивчили територію і оточення санаторію.

Зараз Слідчий комітет Білорусі проводить перевірку щодо затриманих.

 

У Білорусі триває передвиборна кампанія, президентські вибори призначені на 9 серпня. Центральна виборча комісія країни з різних причин не зареєструвала провідних опонентів чинного президента Олександра Лукашенка – Сергія Тихановського, Віктора Бабарика та Валерія Цепкала.

Центрвиборчком країни 14 липня зареєстрував п’ятьох кандидатів на президентський пост, ними стали Світлана Тихановська (дружина заарештованого Сергія Тихановського), Андрій Дмитрієв, Ганна Конопацька, Сергій Черечень, Олександр Лукашенко.

Згодом про об’єднання зусиль оголосили виборчі штаби кандидата в президенти Світлани Тихановської, а також Віктора Бабарика в особі Марії Колесникової і Валерія Цепкала (він виїхав із Білорусі до Росії) в особі його дружини Вероніки.

 

read more

У Росії студента з США можуть засудити до майже 10 років колонії

Прокуратура Москви запросила 9 років і 8 місяців колонії для американського студента з Техасу Тревора Ріда, якого звинувачують у застосуванні насильства відносно представника влади, повідомляє російська служба Радіо Свобода.

Максимальне покарання за відповідною статтею кримінального кодексу – 10 років позбавлення волі.

За версією слідства, 16 серпня минулого року на Ленінградському шосе столиці поліцейські, яких викликали місцеві жителі, затримали 28-річного Ріда в стані сильного алкогольного сп’яніння. Під час затримання він нібито вчинив опір, а потім, коли його силою посадили в поліцейську машину, по дорозі до відділу вдарив одного зі співробітників, створивши аварійну ситуацію на дорозі.

read more

Holocaust Survivors Urge Facebook to Remove Denial Posts

Holocaust survivors around the world are lending their voices to a campaign launched Wednesday targeting Facebook head Mark Zuckerberg, urging him to take action to remove denial of the Nazi genocide from the social media site.
Coordinated by the New York-based Conference on Jewish Material Claims Against Germany, the #NoDenyingIt campaign uses Facebook itself to make the survivors’ entreaties to Zuckerberg heard, posting one video per day  urging him to remove Holocaust-denying groups, pages and posts as hate speech. Videos will also be posted on Facebook-owned Instagram, as well as Twitter.
Zuckerberg raised the ire of the Claims Conference and others with comments in 2018 to the tech website Recode that posts denying the Nazi annihilation of 6 million Jews would not necessarily be removed. He said he did not think Holocaust deniers were “intentionally” getting it wrong, and that as long as posts were not calling for harm or violence, even offensive content should be protected.
After an outcry, Zuckerberg, who is Jewish himself, clarified that while he personally found “Holocaust denial deeply offensive” he believed that “the best way to fight offensive bad speech is with good speech.”
Since then, Facebook representatives have met with the Claims Conference but the group, which negotiates compensation payments from Germany for Holocaust victims, says Zuckerberg himself has refused to. The goal of the campaign is to get him to sit down with Holocaust survivors so that they can personally tell him their stories and make their case that denial violates Facebook’s hate speech standards and should be removed.
“In Germany or in Austria people go to prison if they deny the Holocaust because they know it’s a lie, it’s libel,” said Eva Schloss, an Auschwitz survivor who today lives in London and has recorded a message for Zuckerberg.
“How can somebody really doubt it? Where are the 6 million people? There are tens of thousands of photos taken by the Nazis themselves. They were proud of what they were doing. They don’t deny it, they know they did it.”
Schloss’ family escaped before the war from Vienna to the Netherlands, where she became friends with Anne Frank, who lived nearby in Amsterdam and was the same age. After the German army overran the country, the Schloss and Frank families went into hiding but were discovered by the Nazis separately in 1944, the Schloss family betrayed by a Dutch woman.
Schloss and her mother survived Auschwitz, but her father and brother were killed, while Otto Frank, Anne’s father, was the only survivor of his immediate family and married Schloss’ mother after the war. Otto Frank published his daughter’s now-famous diary so that the world could hear her story. Schloss has written about her own story, is a frequent speaker and would like to tell Zuckerberg of her own experience.
“It was just every day, the chimneys were smoking, the smell of burning flesh,” the 91-year-old told The Associated Press, adding that she had been separated from her mother and assumed she had been gassed.
“Can you imagine that feeling? I was 15-years-old and I felt alone in the world and it was terrible.”
Facebook said in a statement that it takes down Holocaust denial posts in countries where it is illegal, like Germany, France and Poland, while in countries where it is not an offense, like the U.S. and Britain, it is carefully monitored to determine whether it crosses the line into what is allowed.
“We take down any post that celebrates, defends, or attempts to justify the Holocaust,” Facebook told the AP. “The same goes for any content that mocks Holocaust victims, accuses victims of lying about the atrocities, spews hate, or advocates for violence against Jewish people in any way. Posts and articles that deny the Holocaust often violate one or more of these standards and are removed from Facebook.”
Earlier this month, a two-year audit of Facebook’s civil rights record found “serious setbacks” that have marred the social network’s progress on matters such as hate speech, misinformation and bias. Zuckerberg is one of four CEOs of big tech firms who face a grilling by the U.S. Congress on Wednesday over the way they dominate the market.
More than 500 companies on July 1 began an advertising boycott intended to pressure Facebook into taking a stronger stand against hate speech. The Claims Conference decided to launch its own campaign after concluding the boycott “doesn’t seem to be making a dent,” said Greg Schneider, the Claims Conference’s executive vice president.
Several Holocaust denial groups have been identified on Facebook by the New York-based Anti-Defamation League, some hidden and most private.
On one, “Real World War 2 History,” administrators are clearly aware of the fine line between what is and isn’t allowed, listing among its rules that members must “avoid posts that feature grotesque cartoons that FB censors can construe as racist or hateful.”
Another page, the “Committee for Open Debate on the Holocaust,” features regular posts of revisionist videos, including one from February in which the commentator says the Zyklon B gas used to kill Jews in Nazi death camps was actually employed to kill the lice that spread typhus, claiming “this chemical was used to improve the inmates’ health and reduce, not increase, camp mortality.”
Though not overtly advocating attacks, such postings are meant to “perpetuate a myth, anti-Semitic tropes that somehow Jews made this up in order to gain sympathy or political advantage” and could easily incite violence, Schneider said.
“The United Nations has acknowledged that Holocaust denial is a form of anti-Semitism, and of course anti-Semitism is hate speech,” he said.
For Charlotte Knobloch, a prominent German Jewish leader who survived the Holocaust in hiding as a young girl and is participating in the campaign, it is particularly important for social media platforms to be vigilant about preventing denial because many in younger generations rely on them for information.
“They have a particular responsibility,” the 87-year-old told the AP.

read more

Congress to Question Tech CEOs About Market Dominance

They control the digital spaces where many around the world spend their time, shop, work, and talk to friends and family.  Together, the companies’ combined annual sales are roughly the same as the gross domestic product of Saudi Arabia, as Axios notes.Now the CEOs of four top U.S. technology companies — Apple, Amazon, Facebook and Google – are set to answer questions Wednesday in front of the House Judiciary subcommittee on antitrust about how they wield their considerable market power. Deposition for the world The hearing comes as federal and state regulators are looking into whether the tech giants, through their dominance in some markets, stifle competition.  The joint appearance of Tim Cook of Apple, Mark Zuckerberg of Facebook, Sundar Pichai of Google and Jeff Bezos of Amazon is a sign of how high the stakes are for the future of their businesses, legal observers say. Critics, customers and regulators globally will be watching.  “This is a deposition for the whole world,” said William Kovacic, a former Federal Trade Commission member and now a law professor at George Washington University.  Asking the questions will be the 15 members of the House Judiciary antitrust subcommittee, lawmakers from both political parties, who have spent the past year looking into antitrust and competition concerns with each firm.  The report on their probe is expected at the end of the summer, but the lawmakers’ questions will likely reveal what they have learned and some of their thinking about what they may do next, legal experts say.    A first for Amazon’s Bezos The hearing, in many ways, is unprecedented. Never before have these CEOs appeared together in front of a congressional hearing, albeit over video conference due to the coronavirus pandemic.  It will be the first time Jeff Bezos, founder and chief executive of Amazon and the richest person in the world, will testify before Congress.  “This is an important accountability exercise,” Kovacic said. “It does demonstrate that the branches of government responsible for high-level policymaking have the capacity to hold these powerful executives and their extraordinary companies to account. So that’s important. To remind them who does set larger policy.”  Daniel Crane, a law professor at the University of Michigan, said the hearing is an opportunity for the tech leaders to show they understand concerns about the power they have over people’s lives.  “That’s what I’m hoping to hear, these CEOs saying, ‘We hear you, we hear the concerns that are being expressed, and here is the way we come to the table to be part of the solution,’” Crane said.  Changed tone in Washington  The hearing also shines a spotlight on U.S. regulators and lawmakers, whose job it is to set policies and enforce laws that stop firms from using their market dominance to kill competition. They have been under increasing criticism from some antitrust experts that the government’s oversight of these giants has been weak, especially compared to stronger enforcement in Europe.  In recent years, the tone has changed in Washington from one of caution about taking on Big Tech to one of resolve that something has to be done, Kovacic said.  “U.S. agencies are also weary of watching the Europeans do everything and realizing that policy in a variety of areas — privacy, competition — is being set in Europe. And if the U.S. doesn’t play, it will continue to be set in Europe,” he said.  Sally Hubbard, director of enforcement strategy at the Open Markets Institute, a competition think tank, said she will watch the hearing for signs that lawmakers want to pursue “robust enforcement.” On her anti-monopoly wish list is “structural breakups” of the tech giants and blocking companies from buying smaller companies seen as threats.  “These problems are really deep and really widespread, and we need to really use the whole anti-monopoly tool kit to address them,” said Hubbard, a former assistant attorney general for antitrust enforcement in the New York attorney general’s office.    Lawmakers’ challenge    Lawmakers can’t charge the tech companies with antitrust violations or attempt to break them into smaller entities.  But what they can do is change the laws and put pressure on regulators at the Federal Trade Commission and the U.S. Department of Justice to do more to enforce existing regulations.  The Justice Department is reportedly likely to bring antitrust lawsuits against Google. State regulators may join the Justice Department or pursue their own cases, according to reports.Part of the challenge lawmakers face at the hearing will be that while Apple, Google, Facebook and Amazon are the Who’s Who of internet firms, in fact their businesses are not really the same.  Still, the policies set by lawmakers in the months and years ahead will likely affect Big Tech for years to come.  

read more

Венедіктова представила свого нового першого заступника

Генеральний прокурор Ірина Венедіктова представила колективу Офісу генпрокурора свого першого заступника – Романа Говду, який раніше виконував обов’язки прокурора Києва, повідомляє пресслужба ОГП.

«Впевнена, що ви підсилите наш професійний колектив. Разом ми працюватимемо ще активніше, ще конструктивніше, ще результативніше», – цитує пресслужба слова Венедіктової.

За даними ОГП, Роман Говда в органах прокуратури працює з серпня 2003 року. Він, зокрема, був прокурором, першим заступником начальника управління Генеральної прокуратури України, прокурором Одеської області, заступником генерального прокурора, прокурором Києва, начальником управління Офісу генерального прокурора.

Перше місце роботи – помічник прокурора Королевського району Житомира. Із 2005 року до 2010-го Роман Говда працював прокурором та начальником відділу в прокуратурі Житомирської області.

2010 року, коли генпрокурором був Віктор Пшонка, Говда почав працювати у Генеральній прокуратурі України. До 2014 року в Головному управлінні ГПУ з нагляду за дотриманням законодавства у кримінальному провадженні він встиг стати начальником відділу з нагляду за дотриманням законів органами внутрішніх справ.

Роман Говда займав цю посаду до і під час Революції гідності. Йому вдалося обійти закон про люстрацію – весною 2015 року Говда був призначений прокурором Одеської області.

30 квітня 2020 року його призначили на посаду першого заступника прокурора Києва.

read more

«Слуга народу» отримав авто з 90% знижкою від бізнесу, в інтересах якого використовував мандат – «Схеми»

Народний депутат від фракції «Слуга народу» Олександр Куницький пересувається на електрокарі Nissan Leaf, який отримав в оренду від приватної фірми «Автоентерпрайз» у десять разів дешевше, ніж ця послуга доступна для інших клієнтів компанії. При цьому, журналістське розслідування встановило, що Куницький неодноразово використовував депутатський мандат, вчиняючи дії в інтересах цього приватного бізнесу – розсилав депутатські звернення для розв’язання його проблем з силовиками, розмістив свої депутатські приймальні за адресами офісів групи компанії «Автоентерпрайз» та намагався встановити зарядну станцію цієї мережі прямо у дворі будівель Верховної Ради. Про це йдеться в розслідуванні програми «Схеми: корупція в деталях» (проєкт Радіо Свобода та телеканалу UA:Перший).

У декларації народний депутат зазначив, що користується електрокаром Nissan Leaf, який він орендує у приватного підприємства «Автоентерпрайз», але не вказав вартість оренди.

«Схеми» розшукали деталі договору оренди між ним та ПП «Автоентерпрайз», засвідченого нотаріально. 4 листопада 2019 року, він, вже будучи депутатом, орендував автомобіль за 2,5 тисячі гривень на місяць. 

На сайті компанії зазначено, що оренда точно такого електрокару 2013 року випуску коштує 30 доларів на день, якщо орендувати довше ніж на 20 днів, тобто, це близько 900 доларів на місяць (приблизно 25 000 гривень). Відтак депутат від «Слуги народу» отримав авто у користування приблизно у 10 разів дешевше ціни, за яку ця послуга доступна усім громадянам.

У коментарі «Схемам» офіційний керівник групи компаній «Автоентерпрайз» і помічник депутата Куницького Дмитро Ніконов не заперечував такої вартості послуги для парламентаря і запропонував журналістам оренду авто за такою ж ціною – за 2,5 тисячі гривень на місяць – щоб ті «не шукали зраду».

Надання народному депутату пільг від приватного бізнесу може бути розцінене як отримання подарунку або неправомірна вимога, розповіли журналістам у Національному агентстві з питань запобігання корупції. 

«Теоретично тут можна говорити про отримання певних пільг або переваг, які б не отримала інша особа за аналогічних умов, – припускає очільник департаменту НАЗК Олександр Шульга. – І якщо такий факт дійсно має місце і його можна довести, то тут ми можемо говорити про отримання подарунку або неправомірної вигоди».

Журналісти звернулись до Олександра Куницького за коментарем з приводу цього факту, але на час публікації він не відреагував.

«Автоентерпрайз» об’єднана у пул компаній, який складається з близько десятка фірм, головними напрямками діяльності яких є виробництво та експлуатація електрозарядних станцій, імпорт автомобілей з-за кордону та надання послуги «екотаксі». Усі компанії пов’язані між собою спільними директорами та засновниками. Основним власником тут виступає харківський бізнесмен Дмитро Ніконов – який тепер працює помічником депутата Олександра Куницького на громадських засадах. 

Сам Куницький серед власників групи компаній «Автоентерпрайз» ніколи і не фігурував, хоча до походу в Раду не приховував стосунок до цього бізнесу та роками публічно виступав від його імені, – йдеться в розслідуванні. 

«Тому з’ясувати чи отримує він якийсь дохід від діяльності бізнесу групи «Автоентерпрайз», і якщо так – то в якій формі – готівки чи на банківські рахунки, у вигляді постійного доходу, чи нерегулярної фінансової винагороди, могли б правоохоронці. Але одна деталь про фінансові стосунки Куницького із бізнесом, який він просуває – таки красномовна. Це автівка, яка дістається депутату Куницькому вдесятеро дешевше, ніж іншим клієнтам компанії», – йдеться в матеріалі.

Ставши депутатом, Куницький, як виявили журналісти «Схем», неодноразово діяв в інтересах групи «Автоентерпрайз», використовуючи для цього депутатські інструменти.

«Схеми» виявили, що на другий місяць депутатства Олександр Куницький звернувся до тодішнього генпрокурора Руслана Рябошапки з проханням «вжити заходів» щодо слідчих ДБР, які розслідують змову митників з компанією з орбіти «Автоентерпрайз» (ТОВ «Екомобілі») з метою заниження митних платежів до бюджету.

А також відправляв інше депутатське звернення на ім’я тодішнього директора ДБР Романа Труби – не вказуючи, що сам дотичний до цього бізнесу. Куницький поскаржився на слідчих Офісу великих платників податків ДФС, які розслідують ухилення від сплати податків групою компаній «Автоентерпрайз». 

Наступного дня після звернення депутата ДБР справді відкрило кримінальне провадження проти податківців за статтею «протидія законній господарській діяльності».

Офіційний керівник і власник групи компаній «Автоентерпрайз», Дмитро Ніконов у коментарі «Схемам» повідомив: «Я про це звернення (Куницького до ГПУ та ДБР – ред.) не знаю. Це тільки його ініціатива. Я людина не злопам’ятна, я на них «забив», так. А він, може, запам’ятав цю ситуацію. Ну і взагалі, якщо депутату стає відомо про якесь… у нього є, припустимо, дані, записи розмов і так далі, то він повинен якось діяти…».

Сукупність фактів, віднайдених журналістами, може вказувати на зловживання владою, пояснюють експерти.

«Це сукупно з усіма фактами, скоріш за все, зловживання владою народного депутата. Це кримінальна стаття, це корупційне кримінальне правопорушення, в даному випадку це підслідність НАБУ. На наш погляд, тут є підстави говорити про зловживання своєю владою, що є корупційним кримінальним правопорушенням», – аналізує діяльність Куницького юрист «Центру протидії корупції» Андрій Савін.

В Конституції України та законі «Про статус народного депутата» зазначено, що влада та бізнес мають бути розділені.

Заборона для представників влади займатись бізнесом та просувати його інтереси за допомогою владних повноважень лежить в основі антикорупційного законодавства у всіх розвинених демократіях.

 

read more

Путіну довіряє менш як чверть росіян – опитування «Левада-центру»

Президентові Росії Володимиру Путіну довіряють 23 відсотки опитаних у соціологічному дослідженні «Левада-центру», результати якого оприлюднені 29 липня.

Йдеться про методику так званого «відкритого питання», коли людей просять самостійно назвати політиків і громадських діячів, яким вони довіряють.

Рік тому, влітку 2019 року, про довіру Путіну говорили 40%, а в 2017 році цей показник доходив до 59%.

При цьому на питання про схвалення діяльності Путіна на посаді президента позитивно відповіли 60 % опитаних, негативно – 33%. Півроку тому співвідношення було 68% на 31%.

В останні місяці Путіна критикували за те, як він реагував на епідемію коронавірусної інфекції. Викликало протести і голосування щодо поправок до конституції, які дозволяють йому залишитися на посаді президента ще два терміни.

ВЦИОМ, інша соціологічна служба, яку вважають більш лояльною владі, також публікує результати відповідей на «відкрите питання» про довіру політикам, і станом на червень Путіну довіряють 28,6%. Торік, коли рейтинг Путіна за «відкритою» методикою став падати, ВЦИОМ зробив основною «закриту» методику, коли респондентам пропонують вибрати зі списку заздалегідь запропонованих політиків. За цією методикою рейтинг довіри Путіну складає 66,2%.

read more

Іран запустив підземні балістичні ракети під час навчань

Іранський Корпус вартових Ісламської революції запустив підземні балістичні ракети у рамках навчань в Ормузькій протоці, в яких використовує копію американського авіаносця. 

За день до цього іранські військові під час навчань випустили ракету з вертольота по цьому кораблю.

Окремо копію авіаносця атакували безпілотники, повідомило 29 липня державне телебачення, яке наразі не оприлюднило відео запуску ракет і не назвало їх тип.

Військові США заявили, що через запуск іранських балістичних ракет американські сили на авіабазі Аль-Дафра в Абу-Дабі (ОАЕ) й авіабазі Аль-Удейд у Катарі були приведені у стан бойової готовності.

«Інцидент тривав протягом декількох хвилин», – заявила прессекретар Центрального командування Бет Ріордан.

Обидві бази розташовані за сотні кілометрів від того місця, де Іран розмістив копію авіаносця.

Тегеран, який виступає проти присутності американських і західних флотів у Перській затоці, часто проводить військово-морські навчання в Ормузькій протоці.

Напруженість між Тегераном і Вашингтоном зросла з 2018 року, коли США вийшли з ядерної угоди 2015 року між Іраном та світовими державами і знову застосували санкції, які шкодять іранській економіці.

 

read more

US Cyberfirm Says Vatican Target of Chinese Hackers, NY Times Reports

The New York Times Wednesday said the Vatican’s computer networks have been breached by Chinese hackers since May, in an apparent espionage effort before the start of sensitive talks between the Roman Catholic Church and Communist China. The Times says the attack, discovered by private U.S.-based cybersecurity and monitoring firm Recorded Future, appears to be the first time hackers have been publicly caught directly hacking into the Vatican and a Hong Kong-based group of de facto Vatican representatives who have negotiated with China over the Church’s status on the mainland.  The newspaper says cybersecurity experts at Recorded Future have presumed the hackers are working for the Chinese government.   The Vatican and China are expected to begin talks in September over renewal of a provisional agreement they reached in 2018 that gives the pope the final say over bishops selected by the Communist Party for the state-sanctioned Catholic Church.  The Times says the revelations are certain to anger the Vatican and further complicate its relationship with the Chinese government.   The two sides cut off formal diplomatic ties in 1951.  The Vatican officially recognizes  Taiwan, the self-ruled island Beijing claims is a rogue breakaway territory that belongs under its control. If the Vatican and China restore diplomatic relations, Chinese officials are certain to demand that the Church cut off all ties with Taiwan.  China officially recognizes Catholicism and four other religions, but Communist Party officials often suspect religious groups and worshipers pose a threat to national security and are working to undermine the party’s grip on power.   Authorities have often used cyberattacks to gather information on groups such as Buddhist Tibetans, Muslim Uighurs and members of the outlawed Falun Gong who operate outside of China.   

read more

МЗС Росії повернуло Україні без розгляду ноту протесту через парад в анексованому Криму

Росія повернула Україні без розгляду ноту протесту через морський парад в Севастополі, повідомляють у середу російські державні ЗМІ.

«Згадана нота офіційно надійшла на нашу адресу, ми, відповідно до сформованої практики, повернули її українській стороні без розгляду через те, що Російська Федерація, будучи суверенною державою, має право організовувати на своїй території паради, святкування та інші заходи на свій розсуд, без узгодження з іноземними державами», – цитують російські ЗМІ заяву свого зовнішньополітичного відомства.

Агенція «РИА Новости», зокрема, з посиланням на МЗС Росії вказує, що Україні рекомендують «позбутися ілюзій і звикнути до думки, що Республіка Крим і місто федерального значення Севастополь – невід’ємна частина Російської Федерації».

Напередодні Міністерство закордонних справ України повідомило, що передало ноту протесту в МЗС Росії через проведення Москвою параду в Севастополі 26 липня. Організацію цієї події в МЗС України назвали черговою ілюстрацією свідомих кроків Росії з ескалації напруженості в українсько-російських відносинах. Також Україна звернулася до ООН через російський парад у Криму.

Правозахисники заявили, що Росія наражає на небезпеку здоров’я кримчан, проводячи парад під час пандемії коронавірусу.

Генасамблея ООН у грудні 2019 року ухвалила резолюцію, що закликає Росію вивести свої війська з анексованого Криму і припинити окупацію території України.

 

 

read more

СБУ: за знешкодженою кібератакою на Представництво президента в Криму стоїть ФСБ

Служба безпеки України повідомляє, що кібератаку на Представництво президента України в Криму, якій вдалося запобігти, організували хакерські угруповання, підконтрольні ФСБ Росії.

«Кібератака була направлена на отримання інформації про діяльність представництва», – йдеться в повідомленні.

Напередодні Представництво президента України в Криму повідомило про усунення цілеспрямованої кібератаки на відомство.

У травні 2020 року повідомлялося, що сайт омбудсмена України зазнав хакерської атаки.

 

read more

Парламент Туреччини ухвалив закон про контроль над соціальними мережами

Парламент Туреччини 29 липня ухвалив закон, який регулює діяльність соціальних мереж, таких як Twitter і Facebook, і зобов’язує їх дотримуватися суворих правил. У разі порушень передбачені штрафи і скорочення трафіку.

За законом, великі мережеві компанії, зокрема Facebook і Twitter, повинні мати представництва в Туреччині для розгляду скарг щодо контенту на своїх платформах.

Відсутність представника, який повинен бути громадянином Туреччини, передбачає великі штрафи, заборону на рекламу і скорочення трафіку до 90%, що зробить соціальні мережі занадто повільними для використання.

Нове законодавство також вимагає від соціальних мереж зберігати дані користувача в Туреччині, спрощуючи доступ до такої інформації для прокурорів та інших органів влади.

Правозахисні організації заявляють, що закон дозволяє владі посилити онлайн-цензуру, і закликають технологічних гігантів, таких як Google, відмовитися від його виконання.

Адміністрація президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана каже, що регулювання необхідне для боротьби з кіберзлочинністю і захисту користувачів.

Опозиційні політики стверджують, що закон ще більше обмежить свободу слова в країні, де ЗМІ і так перебувають під жорстким державним контролем, а десятки журналістів утримуються в тюрмах.

За даними оглядачів, нині в Туреччині заблоковано понад 408 тисяч веб-сайтів. Заборона на використання Вікіпедії була знята в січні через майже три роки.

read more

Трамп знову захищає гідроксихлорохін як засіб лікування від COVID-19

Президент США Дональд Трамп знову захистив застосування протималярійного препарату для лікування коронавірусу гідроксихлорохін і поділився відео в Twitter, що пропагує його використання. Американський президент і раніше багато разів заявляв про підтримку гідроксихлорохіну як засобу проти COVID-19, а 28 липня сказав, що він відчував, як препарат працює «на ранніх стадіях».

Нова підтримка гідроксихлорохіну Трампом суперечить рекомендаціям експертів охорони здоров’я, які стверджують, що його не можна використовувати для лікування коронавірусу.

Управління з контролю за продуктами і ліками США дозволило екстрене застосування препарату на початку пандемії, але минулого місяця відкликало свій дозвіл після того, як кілька досліджень поставили під сумнів його ефективність, вказавши на ризик серйозних побічних ефектів.

Відеоролик, де група лікарів пропагує використання гідроксихлорохіну і яким Трамп встиг поділитися у соцмережі, вже видалили з Facebook, Twitter і YouTube. Хоча президент США, коментуючи ролик, сказав: «Я думаю, що вони дуже шановні лікарі».

Син Трампа Дональд Трамп-молодший також поділився цим відео. Адміністрація соцмереж повідомила, що рішення про видалення контенту ухвалили через порушення їхніх правил щодо дезінформації стосовно COVID-19. Цей крок, однак, викликав критику з боку лікарів на відео, одна з них сказала, що «в медицині завжди є протилежні погляди».

Президент США Дональд Трамп у середині травня повідомив про прийом гідроксихлорохіну і пояснив, що робить це «для профілактики» інфікування коронавірусом.

 

read more

На аукціоні Sotheby’s автопортрет Рембрандта продали за 14,5 млн фунтів

Автопортрет Рембрандта продали на аукціоні Sotheby’s у Лондоні за 14,5 мільйона фунтів стерлінгів (18 мільйонів 700 тисяч доларів). Це рекордна вартість за полотно голландського художника.

Попередня оціночна вартість лота становила від 12 до 16 мільйонів фунтів (15-20 мільйонів доларів). За нього боролися шість колекціонерів.

Рембрандт написав картину у 1632 році. Тоді художнику було 26 років. Це один з трьох автопортретів, що знаходяться в приватній колекції.

Попередній рекорд на аукціоні за автопортрет кисті Рембрандта був встановлений у 2003 році. Тоді картина пішла з молотка майже за 7 мільйонів фунтів.

read more

У США назвали номінантів на телепремію «Еммі»

Американська телевізійна академія назвала номінантів на премію «Еммі» за 2020 рік.

На найпрестижнішу нагороду драматичного серіалу претендують вісім стрічок: «Вбиваючи Єву», «Мандалорець», «Дуже дивні справи», «Краще дзвоніть Солу», «Корона», «Озарк», «Оповідь служниці», «Спадкоємці».

Серед комедійних серіалів для номінації відібрані, зокрема, «Стримай свій ентузіазм», «Метод Комінскі», «Що ми робимо у тінях», «Дивовижна Місіс Мейзел».

У категорії коротких серіалів академія номінувала роботи «Хранителі», «Місіс Америка», «І всюди тліють пожежі», «Неймовірна» і «Неортодоксальна».

Лауреатів премії назвуть 20 вересня.

У 2019 лауреатами премії «Еммі», стали: за кращий драматичний серіал «Гра престолів», за кращий комедійний серіал «Погань», а за кращий міні-серіал – «Чорнобиль».

read more

Twitter Deletes Tweet by Donald Trump Jr, Limits His Account

Twitter has limited Donald Trump Jr.’s account and deleted one of his tweets for violating Twitter’s COVID-19 misinformation policies.  The tweet, posted on Monday, had what Twitter termed a misleading video on the anti-malarial drug hydroxychloroquine.  An adviser to Trump Jr., Andrew Surabian, tweeted an angry response, in which he said that Trump Jr.’s account had been suspended, adding that “big tech is the biggest threat to free expression in America.”  He added in a statement to Business Insider that Twitter’s action is evidence that “the company is committing election interference to stifle Republican votes.”BREAKING: @Twitter & @jack have suspended @DonaldJTrumpJr for posting a viral video of medical doctors talking about Hydroxychloroquine.Big Tech is the biggest threat to free expression in America today & they’re continuing to engage in open election interference – full stop. pic.twitter.com/7dJbauq43O— Andrew Surabian (@Surabees) July 28, 2020A Twitter spokesman said that the account was not suspended, and instead “Twitter required the tweet to be deleted because it violated our rules” and they merely limited “some account functionality for 12 hours.”  Under limited account functionality, Trump Jr.’s account remains visible and he is able to browse Twitter, but during the 12 hours he is not able to tweet, retweet, or like anything on the micro-blogging platform.

read more

Erdogan Seeks to Tame Social Media, Again 

Turkey is poised to introduce drastic measures to control social media platforms.  The proposed legislation is drawing growing international criticism with social media remaining one of the few venues for dissent.  FILE – Turkish President Recep Tayyip Erdogan delivers a speech at the Bestepe National Congress and Culture Center in Ankara, July 21, 2020.Infuriated by tweets mocking his son in law and daughter, President Recep Tayyip Erdogan, declared this month, the “immoral [social media] platforms” would be “completely banned or controlled.” Under new legislation set to pass before Eid holidays later this week, the likes of Facebook, Twitter, and Tik Tok will be compelled to open offices in Turkey by requiring them to assign representatives who would be subject to Turkish laws, including tax regulations. “It builds upon and expands upon the current regime of controls,” said Professor Yaman Akdeniz, co-founder of the Freedom of Expression Society, an advocacy group in Istanbul. Until now, the social media giants have resisted Ankara’s demands to open offices in Turkey. But in an innovative approach, proposed legislation uses the threat of ending net neutrality to force compliance. New attempt to control Social media platforms that fail to comply face cuts of up to 95% of their Internet bandwidth, making them unusable. “This is well thought out legislation on the government’s part,” said Akdeniz. Previous attempts by Erdogan to tame social media have failed. Despite over 400,000 web pages banned and thousands of people prosecuted for social media postings, the Internet remains a powerful venue for dissent and independent news.Internet tools like Virtual Private Networks, VPN, and proxies are widely used in Turkey to circumvent website bans. A three-year ban on Wikipedia was so widely flouted the government capitulated and lifted the restrictions. But controlling bandwidth could be more effective than blocking websites. “This will be a very serious restriction which may not be easy to bypass with alternative ways,” said Akdeniz. “Turkey’s attempt to restrict access to social media platforms should not be underestimated.” Turkish authorities usually temporarily cut bandwidth to curtail social media use, in the aftermath of major terror attacks.  In what appears to be a new coordinated approach, the government’s Internet regulators have been stepping up their efforts to curtail the use of VPN and proxies. “A considerable number of VPN services are already blocked from Turkey, and more will be blocked,” said Akdeniz. Devlet Bahceli, leader of the far-right Nationalist Movement Party, MHP, the parliamentary coalition partner of Erdogan’s Justice and Development Party, AKP, called for efforts to be stepped up to end the use of VPN and proxies.  Using tax laws The president’s director of communications, Fahrettin Altun, says the new legislation is about holding the social media giants financially accountable, accusing them of “uncontrollably making profits in our country and continue their operations immune to any tax obligations.” The European Union is also calling on social media companies to be more financially accountable. In a statement released this month, the EU commission unveiled plans “that extends EU tax transparency rules to digital platforms.” But there is growing international concern over Ankara’s plans. “If passed the new law will enable the government to control social media, to get content removed at will, and to arbitrarily target individual users,” said Tom Porteous, deputy program director at the New York-based Human Rights Watch. “Social media is a lifeline for many people who use it to access news, so this law signals a new dark era of online censorship.” Until now, social media platforms have walked a tightrope by complying with some — but not all — Turkish regulatory authority demands to remove sites and ban users. But under the proposed reforms, failure to comply would result in substantial fines that they would be obliged to pay if they open an office in Turkey. “If the social media platforms decide to establish offices in Turkey,” said Akdeniz, “then they will be compelled to remove the content as well as close down accounts subject to blocking and removal decisions involving defamation as well as other so-called personal rights violations.” Twitter, Facebook, or Tik Tok  have so far commented on the proposed legislation, but analysts believe the companies have plenty of reason to oppose it.  Lucrative market Turkey’s young net-savvy population is seen as a lucrative market for the social media giants. FILE – People wearing face masks to protect against the spread of coronavirus, walk a in popular shopping street, in Ankara, Turkey, June 27, 2020.The growing popularity of social media as an alternative to mainstream media, most of which is under government control, is seen as Erdogan’s primary motivation behind the pending legislation. “Even members of the AKP and MHP constituencies consider social media as their primary source of information,” said analyst Atilla Yesilada of Global Source Partners.  “One of the main reasons Erdogan could make so many mistakes and still stay in power is because he controls the flow of information reaching his entire voting segment, now he realizes those days have gone. People have moved to an alternative medium which he has no control,” added Yesilada. With the Turkish economy hit by the COVID 19 pandemic, recent opinion polls suggest Erdogan’s AKP’s popularity is at historic lows, even though it remains the most popular party with Turkey’s fractured opposition.  The proposed law opens the door to revamping Erdogan’s and his party’s image. “News websites, as well as social media platforms, will be compelled to remove content from their servers and news archives,” said Akdeniz. “The idea behind this is to cleanse AKP’s and the government’s past injustices, corruption, and irregularity allegations.” Yesilada warns that even if the latest reforms succeed, the Turkish leader could yet pay a high price. “We have ample survey evidence that the young generation are hooked to social media, and they already have a poor view of Mr. Erdogan and his politics. Controlling social media will completely turn them off the AKP and Mr. Erdogan.” 

read more